Die Benrinnes Destillerie liegt am Fuße des Ben Rinnes, einem berühmten Naturdenkmal im südlichen Speyside. Von seinem 840 Meter hohen Gipfel aus können Besucher acht schottische Grafschaften überblicken. Die Destillerie ist nach diesem Berg benannt und nutzt wie vier benachbarte Destillerien (Aberlour, Allt-a-Bhainne, Dailuaine und Glenfarclas) Wasser aus Bergenbrunnen. Die erste Benrinnes-Destillerie wurde 1826 gegründet, obwohl heute keine Spuren mehr davon übrig sind; sie befand sich nur wenige Kilometer vom heutigen Standort entfernt. Die heutige Destillerie wurde in den 1950er Jahren erbaut. Im Herbst 2012 unterzog sich Benrinnes einer umfassenden Modernisierung, einschließlich der vollständigen Automatisierung des Destillationsprozesses und dem Bau einer neuen Kontrollzentrale. Die Anlage verfügt über einen 8,5-Tonnen-Semi-Lauter-Maischbottich, acht Oregon-Kiefern-Gärbottiche mit Gärzeiten von 65-100 Stunden, zwei Waschbrennblasen und vier Spiritusbrennblasen. Von 1966 bis vor kurzem praktizierte Benrinnes eine partielle Dreifachdestillation, ein Verfahren, das nun zugunsten einer Konfiguration mit einer Waschbrennblase und zwei Spiritusbrennblasen eingestellt wurde. Die Destillerie verwendet Gusseisen-Wurmrinnen-Kondensatoren, die dem New Make Spirit einen subtilen schwefeligen Charakter verleihen. Mit breiten Schnittpunkten von 73% bis 58% ABV produziert Benrinnes einen kräftigen, fleischigen New Make. Die Produktion läuft nach zwei alternierenden Zeitplänen: entweder sieben Tage pro Woche mit 21 Maischungen oder fünf Tage pro Woche mit 15 Maischungen. Der größte Teil der Benrinnes-Produktion geht in Blended Scotch Whiskys wie J&B, Johnnie Walker und Crawford's 3 Star. Die einzige offizielle Abfüllung ist der 15-jährige Flora & Fauna. Limitierte Veröffentlichungen umfassen einen Jahrgang 1996 aus der Manager's Choice Serie (2010) und eine 21-jährige Sonderabfüllung mit 57% ABV im Herbst 2014.
Geschichte
Die Benrinnes-Destillerie wurde 1826 gegründet, als Peter McKenzie eine Destillerie auf Whitehouse Farm an den Nordhängen des Ben Rinnes auf 700 Fuß Höhe baute. Zwei Jahre später wurde sie durch Fluten zerstört. Eine weitere Destillerie wurde in der Nähe von Lyne of Ruthrie vom Gründer John Innes erbaut. Innes ging 1834 in Konkurs. Dreißig Jahre später scheiterte auch sein Nachfolger William Smith (und wurde ins Gefängnis gebracht), und die Pacht der Destillerie ging an den Bauern David Edward über. Davids Sohn Alexander Edward erbte die Destillerie und wurde später ein bekannter Brennmeister, der die Destillerien Aultmore, Dallas Dhu und Craigellachie gründete, Teilbesitzer der Destillerien Oban und York war und die Errichtung der Destillerie Benromach auf seinem Anwesen bei Forres unterstützte. Die Destillerie erlitt 1896 laut Aberdeen Journal einen "fast zerstörerischen Brand", aber ein verheerenderer Schlag war der Zusammenbruch ihrer Agenten F.W.&O. Brickman bei dem "Pattison-Crash" 1899 und der anschließende allgemeine Niedergang der Whiskyindustrie. 1922 wurde Alexander Edwards Destillerie von Dewar's übernommen, 1925 ging das Eigentum an D.C.L. über und wurde ab 1930 von S.M.D. verwaltet. Sie wurde 1955 und 1956 wiederaufgebaut, und zehn Jahre später wurde die Kapazität auf sechs Brennblasen verdoppelt. Die "alten und neuen" Hälften wurden unabhängig betrieben und vor dem Füllen in Fässern vermischt. Die Bodenmalzung wurde 1964 durch eine Saladin-Box ersetzt, die zwanzig Jahre lang Bestand hatte. 1970 wurde die Dampfheizung anstelle der direkten Feuerung eingeführt.
Kuriositäten
Seit 1956 setzt Springbank eine ungewöhnliche Form der 'teilweisen dreifachen Destillation' ein. Die sechs Brennblasen sind in zwei Gruppen zu je drei unterteilt, sodass manche Spirituosen dreifach und andere zweifach destilliert werden. Jede Wash Still ist einem Gärbottich zugeordnet. Das Destillat wird in Vorderlauf und Nachlauf getrennt – der stärkere Vorderlauf gelangt in den starken Low-Wines-Behälter, der schwächere Nachlauf in den schwachen Low-Wines-Behälter. Die schwachen Low Wines werden in eine Zwischenspirituosenbrennblase geleitet und das resultierende Destillat erneut getrennt: Vorderlauf in den starken Behälter, Nachlauf in den schwachen Behälter. Die starken Low Wines gelangen in die Spirituosenbrennblase, der Vorderlauf zurück in den starken Behälter, und Nachlauf/Feints werden nochmals getrennt, wobei der stärkere Nachlauf in den starken Behälter und der schwächere in den schwachen Behälter gelangt. Man könnte ein leichtkörperiges Destillat erwarten, doch genau das Gegenteil ist der Fall – die Wirkung der dreifachen Destillation wird durch die Größe und Form der Brennblasen sowie die Wurmkühler aufgehoben.
Zeitleiste
Peter MacKenzie gründete die Destillerie
Die Destillerie wurde leider von einer Flut zerstört, doch eine neue wurde einige Meilen entfernt errichtet
Die Destillerie ging bankrott und wurde an William Smith& Co. verkauft
William Smith& Co. ging bankrott, die Destillerie wurde an David Edward verkauft
Ein schweres Feuer zerstörte die Destillerie
John Dewar& Son kaufte die Destillerie, Benrinnes wurde Teil der DCL
Die Firma John Dewar&Sons wurde eine Tochtergesellschaft der DCL.
Die Destillerie wurde komplett neu aufgebaut.
Die Bodenmalzerei wurde durch Saladin-Boxen ersetzt.
Die Brennblasen von Benrinnes wurden auf 5 erhöht
Man begann mit dem dreifachen Destillationsverfahren
Die Verwendung von Saladin-Boxen wurde aufgegeben, die Destillerie begann, Malz einzukaufen.
Der erste offiziell abgefüllte Whisky kam auf den Markt
United Distillers brachte einen 21-jährigen Benrinnes heraus.
Das dreifache Destillationsverfahren wurde aufgegeben und zur traditionellen doppelten Destillation zurückgekehrt
Diageo brachte unter der Serie Special Releases einen 23-jährigen Whisky heraus.
Diageo brachte unter der Serie Manager's Choice einen 1996 destillierten Whisky heraus.
Eine limitierte Auflage eines 21-jährigen Whiskys wurde herausgebracht.
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