Clynelish Single Malt Whisky gilt als eine der angesehensten und strategisch wichtigsten Destillerien im Portfolio von Diageo und dient als Grundpfeiler für die ikonische Johnnie Walker Blended Scotch Whisky Range, insbesondere für den prestigeträchtigen Gold Label Reserve. Der unverwechselbare wachsige, honigartige Charakter des Destilleriewhiskys hat ihn für fast zwei Jahrhunderte unverzichtbar für Master Blender gemacht. Dr. Jim Beveridge OBE, Master Blender von Diageo seit über vier Jahrzehnten, war der Hüter der konsistenten Qualität und des Hausstils von Johnnie Walker. Als nur der sechste Master Blender in der 200-jährigen Geschichte der Marke leitet Beveridge ein Team von 12 Experten-Blendern, trägt jedoch die endgültige Verantwortung für den weltweit meistverkauften Scotch Whisky. Unter allen Malt Whiskys nimmt Clynelish gemeinsam mit Talisker eine besondere Position in seinem Blending-Repertoire ein als seine bevorzugte Grundlage für die Schaffung komplexer Blends. Zu Anerkennung seiner monumentalen Beiträge an die Scotch Whisky Industrie wurde Dr. Beveridge im Juni 2019 zum Offizier des Order of the British Empire (OBE) ernannt, eine Auszeichnung, die mit den zweihundertjährigen Jubiläumsfeierlichkeiten von Diageo zusammenfiel. Die Clynelish Destillerie durchlief im Juni 2017 eine umfassende einjährige Renovierung und ging mit modernster Ausstattung hervor, darunter ein 12,5-Tonnen-Voll-Läuterbottich, acht traditionelle hölzerne Gärbottiche und zwei Edelstahlfermenter. Die Anlage wird mit drei Stillsätzen betrieben und bietet aus dem Brennraum Panoramablick auf das Dorf Brora und die Nordsee. Sieben Tage die Woche in Betrieb, produziert die Destillerie jährlich etwa 4,8 Millionen Liter New Make Spirit. Bemerkenswerterweise reifen etwa 6.000 Fässer Clynelish New Make Spirit in den Lagerhäusern der Schwestdestillerie Brora, die den Betrieb eingestellt hat, aber nun eine umfangreiche Restaurierung durchläuft, um 2020 wieder zu eröffnen. Der größte Teil der Clynelish-Reifelagerung ruht jedoch in anderen Diageo-Anlagen in ganz Schottland. Clynelish's offizielle Abfüllungen präsentieren den eleganten Charakter der Destillerie, angeführt vom maßgeblichen 14-jährigen Ausdruck und der Distiller's Edition, die einen Finishing-Zeitraum in Oloroso Seco Sherry-Fässern erhält. Die Destillerie war auch prominent in Diageos jährlichen Special Releases vertreten, wobei der Clynelish Select Reserve zwei Jahre in Folge erschien. Als moderner Marketing-Highlight wurde im Frühjahr 2019 die Game of Thrones Limited Edition Collection mit acht Single Malts veröffentlicht – darunter eine Clynelish-Abfüllung, die Haus Tyrell bei 51,6 % vol. ohne Altersangabe repräsentiert.
Geschichte
Die aktuelle Clynelish-Destillerie wurde zwischen 1967 und 1968 im Rahmen der D.C.L.-Expansionspolitik erbaut und liegt in der Nähe der ursprünglichen Clynelish-Destillerie, die später in 'Brora' umbenannt wurde (siehe 'Brora' für die frühe Geschichte). Architektonisch weist sie Ähnlichkeiten mit Caol Ila, Mannochmore und Craigellachie auf, die alle etwa zur gleichen Zeit im sogenannten 'slide iron street'-Stil neu aufgebaut wurden (siehe 'Caol Ila'). Die neue Clynelish-Destillerie ist mit 6 Brennblasen ausgestattet, die allesamt mit Dampf beheizt werden, der von Ölbrennern erzeugt wird. Der Whisky der Destillerie genießt hohes Ansehen (insbesondere für die Verwendung in Johnnie Walker Blends und William Grant's). Seit 2011 hat sich die Produktionskapazität der Destillerie von 3,36 Millionen Litern reinen Alkohols auf 4,8 Millionen Liter erhöht und wird rund um die Uhr betrieben. Im Januar 2014 kündigte Diageo Pläne an, die Produktionskapazität auf über 9 Millionen Liter reinen Alkohols zu steigern, aber dieser Plan wurde später im selben Jahr auf Eis gelegt. Im Jahr 2016 erhielten die Produktionsanlagen eine bedeutende Modernisierung, einschließlich eines neuen Maischbottichs. Ein Teil des alten Maischbottichs wurde zur Blair Athol Destillerie verlegt (siehe verwandter Eintrag). Die Destillerie wurde für 16 Monate für Besucher geschlossen, mit Gesamtkosten von fast 13 Millionen Pfund.
Kuriositäten
Die alte Clynelish-Brennerei wurde 1967 offiziell geschlossen, die Produktion setzte sich jedoch fort. Von 1972 bis 1977 produzierte die Brennerei stark getorften Whisky, um die Lücke bei der Caol Ila Brennerei auszugleichen, die zu dieser Zeit wiederaufgebaut wurde. Der Name der Brennerei wurde erst 1975 in Brora geändert, sodass beide Brennereien sieben Jahre lang "Clynelish" produzierten. Clynelish hat eine Besonderheit: Die Spirituosenbrennblasen sind größer als die Waschbrennblasen. Der daraus resultierende Alkohol hat eine einzigartige "wachsartige Textur", die in den gereiften Whisky einfließt. Der Ursprung dieses wertvollen wachsartigen Charakters blieb bis vor kurzem ein Rätsel, bis eine umfassende Untersuchung, wie sich die Körpermerkmale von Whisky im Laufe der Zeit verändern, entdeckte, dass der Beitrag von Öl- und Fettablagerungen stammt, die sich in den Kondensatoren und Rohren angesammelt haben. Der Grund, warum die wachsartige Textur vorübergehend verschwand, war, dass die Brennerei die Rohre reinigte, als sie die Kondensatoren austauschte. Das ist also das Geheimnis des wachsartigen Geschmacks von Clynelish!
Zeitleiste
Destillerie gegründet
John Matheson übernimmt die Destillerie
Destillerie wird an George Lawson & Sons verkauft
James Ainslie & Heilbron erwerben die Destillerie
Die Firma James Ainslie steht kurz vor dem Bankrott.
John Walker & Sohn erwerben die Anteile von James Risk.
Destillerie wird stillgelegt
Produktion wird wiederaufgenommen.
Produktion wird wiederaufgenommen
Eine gleichnamige Destillerie wird neben dem Original gebaut, ein Jahr später wird das Original stillgelegt
Die Original-Destillerie wird wiedereröffnet und in Brora umbenannt, schließlich 1983 geschlossen
Im März wird Brora geschlossen.
Das berühmteste Clynelish 14 Jahre Single Malt Whisky wird auf den Markt gebracht
Der 1991 destillierte Distiller's Edition in Oloroso-Sherry-Fässern wird veröffentlicht.
Eine 12-jährige Abfüllung wird für Friends of the Classic Malts veröffentlicht.
Manager's Choice Einzelfass Jahrgang 1997 wird veröffentlicht.
Diageo gibt den Ausbau der Destillerie bekannt
Die zweite Auflage von Clynelish Select Reserve wird veröffentlicht.
Nach einer einjährigen Schließung für Renovierungen wird die Produktion wiederaufgenommen.
Clynelish House Tyrell wird veröffentlicht, Teil der Game of Thrones Whisky-Kollektion.
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