Die Stadt Pulteney war ein Fischerhafen in Wick. Sie wurde zwischen 1800 und 1820 als Musterdorf gegründet und nach Sir William Pulteney, dem Generaldirektor der British Fisheries Society, benannt. Pulteney wurde vom herausragenden Bauingenieur Thomas Telford entworfen, der auch die berühmte Spey-Brücke bei Craigellachie entwarf. Mitte des 19. Jahrhunderts wurde sie zum größten Heringhafen Europas (und nach Gewicht der Welt), wobei in der Fischsaison über 1.000 Schiffe hier ihre Basis hatten und 7.000 Arbeiter anzogen. 1826 baute James Henderson eine Destillerie in der Stadt, und seine Familie behielt die Kontrolle über die Destillerie bis 1920, als sie an James Watson & Company in Dundee verkauft wurde. Drei Jahre später ging sie an die DCL über, die sie 1930 schloss. 1951 wurde die Destillerie an den Rechtsanwalt Robert Cumming verkauft (der auch Balblair kaufte), aber er verkaufte sie schnell an J. & G. Stodart, eine Tochtergesellschaft von Hiram Walker, die die Destillerie 1958 wieder aufbaute. 1961 ging Pulteney an Allied Distillers über, die es 1995 wiederum an Inver House verkauften.

Sir William Pulteney, ursprünglich William Johnstone, wurde in Dumfriesshire geboren. Nach seiner Heirat in die Pulteney-Familie und der Erbschaft des Onkels seiner Frau wurde er zu einem der reichsten Männer Englands. In seiner Jugend in Dumfriesshire traf er den jungen, mittellosen Steinmetz Thomas Telford, und nachdem Pulteney reich geworden war, wurde er Telfords wichtigster Gönner – unter seiner Unterstützung stieg Telford zum führenden Bauingenieur seiner Zeit auf. Thomas Telford wird oft als „Vater des Bauingenieurwesens“ bezeichnet. Im Jahr 1801 erstellte Telford einen 20-jährigen Masterplan zur Verbesserung des Highland-Verkehrsnetzes, darunter der Bau des Caledonian Canal durch das Great Glen, die Neugestaltung von Teilen des Crinan Canal, fast 1.600 km neuer Straßen, über 1.000 neue Brücken, 32 Kirchen und zahlreiche Hafenupgrades. Eine Geschichte besagt, dass Pulteneys unverwechselbare Flachboden-Brennblase gekürzt wurde, nachdem sie zu groß für das Brennhaus war. (Siehe auch Cragganmore) Beeinflusst durch die amerikanische Evangelistin Aimee Semple McPherson aus den 1920er Jahren, dauerte die Prohibition im Raum Wick bis 1947. Zum 50. Jahrestag der Aufhebung brachte die Destillerie den Old Pulteney 12 Years auf den Markt; 2007, zum 60. Jahrestag, veranstaltete die Royal National Lifeboat Institution einen Charity-Ball. Old Pulteney wurde einst als „Nördliche Manzanilla“ bezeichnet – blass und salzig. Heute wird er als „Der echte Maritime Malt Whisky“ positioniert, mit Flotten auf Flaschen und Verpackungen. 2006 wurde er Hauptsponsor der I.R.C. Scottish Sailing Championship. Die Marke sponserte auch Sir Robin Knox-Johnston, der 2007 seine zweite Solo-Weltumsegelung erfolgreich abschloss. Pulteney ist eine von nur zwei nach einer Person benannten Destillerien (die andere ist Glen Grant, wobei auch Port Ellen genannt wird).