Benromach

Die Geschichte von Benromach war sehr turbulent, mit vielen Höhen und Tiefen, doch heute scheint die Destillerie wieder fest auf eigenen Füßen zu stehen. Die Benromach Distillery Company wurde 1898 von Duncan MacCallum (von der Glen-Nevis-Destillerie, Campbeltown) und F.W. Brickmann (einem Spirituosenhändler aus Leith) gegründet, mit Unterstützung von Alexander Edward, der ihnen das Gelände nördlich seines Anwesens Sanquhar Estate in Forres als Standort für die Destillerie verpachtete (siehe „Aultmore“). Als die Destillerie kurz vor der Fertigstellung stand, stellte einer der größten Abnehmer, Pattison's of Leith, die Zahlungen ein. Brickmanns Unternehmen war eng mit Pattison's verbunden und musste den Handel einstellen; der Ausfall belastete die Gründer mit Schulden von über 70.000 Pfund – umgerechnet 7,7 Millionen Pfund heute. Dies verzögerte die Produktion von Benromach bis 1909. 1911 wurde die Destillerie an ein Londoner Unternehmen verkauft. Sie blieb zwischen 1914 und 1919 geschlossen, wurde dann von John Joseph Calder, einem Brauer aus Alloa, übernommen, der sie sofort an die Benromach Distillery Ltd. verkaufte (ein Unternehmen, das aus Macdonald, Greenlees & Williams of Leith und sechs englischen Brauern bestand). Die Destillerie wurde in der Mitte der 1920er Jahre kurz betrieben, war aber 1937 „schon viele Jahre stillgelegt“. In diesem Jahr wurde sie von Associated Scottish Distillers übernommen, gegründet von dem legendären Joseph Hobbs (siehe „Ben Nevis“, „Glenesk“). Im folgenden Jahr wurde sie an National Distillers of America verkauft. 1953 ging Benromach an D.C.L. und wurde anschließend von S.M.D. betrieben. Benromach wurde 1966 renoviert, die Brennblasen auf indirekte Beheizung umgestellt. Die Bodenmälzung wurde 1968 eingestellt. 1983 wurde die Destillerie stillgelegt und die Ausrüstung abgebaut. Zehn Jahre später wurde sie an Gordon & MacPhail verkauft (siehe „Branchenführender unabhängiger Abfüller“), die sie sorgfältig renovierten. Alle Geräte wurden ersetzt, außer dem Spirituosen-Safe. Am 14. Oktober 1998 wurde die neue Destillerie von Prinz Charles, Duke of Rothesay, eingeweiht; das Besucherzentrum öffnete im folgenden Jahr.

Benromach war einst viel größer als heute. Bevor Gordon & MacPhail es übernahm, war fast nichts mehr übrig, außer einer einzigen Spirit Safe. Während der fünf Jahre zwischen dem Kauf der Destillerie und dem Neustart der Produktion führten die neuen Besitzer zahlreiche experimentelle Destillationen durch, um ihren gewünschten Stil zu finden. Nachdem sie mit der Produktion begonnen hatten, gab der frühere Besitzer Diageo Gordon eine Kiste mit New-Make-Spirit-Proben aus der Zeit vor 1993. Der Charakter des Spirituosen war fast identisch, doch die Destillerie selbst war komplett verändert – die einzigen unveränderten Elemente waren Standort und Wasserquelle. Im Jahr 1925 verfügte die Destillerie über einen hölzernen Maischbottich, ein seltener (und vielleicht einzigartiger) Anblick. Nach der Übernahme durch S.M.D. bemerkte jemand, dass Benromachs Erscheinungsbild besonders exquisit sei, und der Garten gewann unter dem Abenteuergeist von Joseph Hobbs zusätzlichen Charme. Das Wahrzeichen der Destillerie heute ist der rote Ziegelstein-Schornstein aus dieser Ära, der sich wunderschön von den weißgetünchten Wänden der Destillerie abhebt. Seit der Übernahme der Destillerie hat Gordon & MacPhail eine Vielzahl von Produkten mit verschiedenen Altersangaben und verschiedenen Fass-Finishes auf den Markt gebracht.