Die Akkeshi Destillerie, im Besitz der Tokioter Import/Export-Firma Kenten Co., Ltd., repräsentiert eines der ehrgeizigsten terroirgetriebenen Whisky-Projekte Japans. Gegründet 2015 von Präsident Keiichi Sugita und seit 2016 in Betrieb, liegt die Destillerie in der abgelegenen Küstenstadt Akkeshi auf Hokkaido – eine Region, die aufgrund ihres kühlen, nebligen maritimen Klimas, ihrer ausgedehnten Torfmoore und unberührten Wasserquellen oft als „Islay des Ostens“ bezeichnet wird. Die Entstehung der Destillerie geht auf die Whisky-Krise Japans in den frühen 2010er Jahren zurück, als altersgekennzeichnete Abfüllungen angesichts einer sprunghaft gestiegenen globalen Nachfrage von den Regalen verschwanden. Mit Mentoring von Ichiro Akuto der renommierten Chichibu Destillerie entwickelte Sugita die Vision, einen truly local Whisky zu kreieren, der den einzigartigen Charakter Hokkaidos ausdrücken konnte. Akkeshi nutzt lokal gewonnenen Torf für die Mälzung, reines Wasser vom Homakai-Fluss und seltene einheimische Mizunara-Eiche für die Fassreifung, neben Ex-Bourbon- und Sherryfässern. Die Destillerie verwendet zwei Forsyths Kupferbrennblasen und traditionelle schottisch inspirierte Produktionsmethoden, an das Akkeshi-Klima angepasst. Ihre Flaggschiff-Single-Malt-Reihe „Sarorunkamuy“ – benannt nach dem Ainu-Wort für „Mandschurenkranich“ – präsentiert progressive Altersangaben, während die „24 Seasons“-Serie die Essenz der dramatischen jahreszeitlichen Veränderungen Hokkaidos einfängt. Akkeshi hat sich rasch als Kultproduzent torfiger, küstennaher japanischer Whiskys etabliert, erntet internationale Anerkennung trotz begrenzter Allokationen und verkörpert die neue Welle authentischer, regional spezifischer japanischer Whisky-Handwerkskunst.