Isle of Raasay

Im Jahr 2015 erwarb R. & B. Distillers mit Sitz in Edinburgh das Borodale House auf der Insel Raasay an der Ostküste der Isle of Skye – eine viktorianische Villa und ehemaliges Hotel. Nach 18-monatiger Renovierung und Erweiterung nahm die Destillerie im September 2017 die Produktion auf. Das Borodale House selbst wurde in ein Besucherzentrum umgewandelt und bietet Unterkünfte für die Mitglieder des „Na Tùsairean“ (Gälisch für „Pioniere“) Clubs der Destillerie. Raasay (Ratharsair auf Gälisch) bedeutet „Insel der Rehe“. Zwischen dem 16. und 19. Jahrhundert gehörte sie einem Zweig des Clans MacLeod. Im Jahr 1773 wurden Johnson und Boswell vom örtlichen Laird, Malcolm MacLeod von Raasay, bewirtet. Dr. Johnson schrieb: „Unsere Aufnahme übertraf alle Erwartungen. Sie war mehr, als wir uns hätten vorstellen können – zivilisiert, elegant und im Übermaß reichlich. Nach dem üblichen Tee und Gesprächen kam der Abend. Der Teppich wurde aufgerollt; Musiker wurden herbeigerufen, alle wurden zum Tanzen eingeladen, und die Damen waren nie bereitwilliger, einzuladen... Die Zeit verging, das Tanzen hörte auf, und vier Personen und dreißig Personen saßen an zwei Tischen im selben Raum. Nach dem Abendessen sangen die Damen erse Lieder, und ich war wie ein englisches Publikum, das einer italienischen Oper lauscht, die Worte nicht verstehend, aber doch mit großem Vergnügen zuhörend.“ Als Geburtsort von Sorley Maclean (dem größten gälischen Dichter des 20. Jahrhunderts), John Mackay (der Piper von Königin Victoria) und Calum MacLeod (der allein eine zwei Meilen lange Straße auf der Insel baute, was zum Thema eines Liedes und eines Fernsehdramas wurde), hat die Insel etwa 150 Einwohner. Die Destillerie hofft, jährlich etwa 12.000 Touristen auf die Insel zu bringen, was die lokale Wirtschaft stark beleben wird. Die Gründer von R. & B. Distillers sind Alasdair Day und Bill Dobbie. Der Urgroßvater des Ersteren trat 1895 einer Firma bei, die einen Lebensmittelladen, Brauerei- und Whisky-Blending-Betrieb in der Nähe der schottischen Grenze besaß. Diese Firma wurde 1820 gegründet, und Alasdair besitzt noch immer ihr Blending-Handbuch. Basierend auf diesem Handbuch veröffentlichte er 2009 Tweeddale Blended Whisky. Im Jahr 2013 beschloss er, eine Destillerie zu bauen, um Basisspirituosen für seinen Blended Whisky bereitzustellen, und besuchte mehrere Orte in der Nähe der schottischen Grenze. Im folgenden Jahr beschloss er, sich mit Bill Dobbie zusammenzutun, der in eine Destillerie investieren wollte, und gemeinsam gründeten sie R. & B. Distillers. Im Juli 2014 wurde Iain Robertson, ein Absolvent der Brauerei- und Destillierfakultät der Heriot-Watt University, zum Destilleriemanager ernannt, und Master Distiller Chris Anderson (siehe „Torabhaig“) überwachte die ersten fünf Monate der Produktion. Raasay Single Malt wird 2020 auf den Markt kommen. Inzwischen ist die „While We Wait“-Serie, ein 46% vol. Single Malt, jetzt in der Destillerie, in Fachgeschäften und online erhältlich. Ein Fass enthält zwei Arten von Single Malts aus nicht genannten Destillerien, einen mit Torf und einen ohne Torf, die dann in französischen Eichenfässern aus Toskana veredelt werden, die von drei Weinbergen mit Cabernet Sauvignon und Cabernet Franc stammen.

Die Laphroaig-Destillerie führt auf Islay Pionierexperimente zur Züchtung von Heritage-Gerstensorten durch, um echte Farm-to-Flasche-Single-Malts zu kreieren.