Inchgower ist unter Whiskykennern ein relativ unbekannter Single Malt, obwohl independent Abfüllungen gelegentlich zu finden sind. Der nussige, wachsartige Charakter des Newmake entwickelt sich nach Jahrzehnten in Bourbonfässern zu einem würzigen, reichen Whisky. Um übermäßige Feints zu vermeiden, schneidet die Destillerie den Spiritus bei maximal 70% Vol. ab und zielt dabei auf ein schweres, komplexes Aromaprofil, was zu einem Newmake-Durchschnitt von etwa 55% Vol. führt. Diese Eigenschaften machen Inchgower (zusammen mit Blair Athol) zu einer idealen Malzbasis für Bell's Blended Scotch Whisky. Bell's ist einer der bekanntesten und meistverkauftesten Whiskys im Vereinigten Königreich und weltweit der elft-bestsellende Scotch mit einem Jahresumsatz von 25 Millionen Flaschen. Die Destillerie liegt südlich der Moray Firth an der A98 nahe Buckie und ist zwischen Elgin und Banff leicht zu finden. Die Anlage verfügt über einen 8,4-Tonnen-Edelstahl-Semi-Lauter-Maischbottich, sechs Oregon-Pinen-Washbacks mit Gärzeiten von 48-53 Stunden und zwei Brennblasen. Die Produktion wurde von Juni bis November 2017 vorübergehend eingestellt, um fünf Malzsilos durch drei größere zu ersetzen. Im Jahr 2019 wurde in einer Fünf-Tage-Woche gearbeitet, wobei zwischen kurzen (40-45 Stunden) und langen (90-92 Stunden) Gärungen alterniert wurde, mit einer Jahresproduktion von 2 Millionen Litern. Neben dem offiziellen 14-jährigen Inchgower der Flora & Fauna-Serie von Diageo gibt es weitere limitierte Single Malt Abfüllungen. Im Herbst 2018 brachte Diageo einen 27-jährigen Inchgower als Teil einer speziellen Kollektorenserie auf den Markt.
Geschichte
Die Inchgower Brennerei liegt am Rande des Fischereihafens von Buckie. Die Brennerei wurde 1871 von Alexander Wilson & Company erbaut, um ihre Tochineal-Brennerei (die zu klein war und deren Pächter die Miete verdoppelt hatte) zu ersetzen. Die Ausrüstung von Tochineal wurde in die neue Brennerei verlegt. Wilson & Company betrieb Inchgower bis 1936, als das Unternehmen bankrott ging und die Brennerei mit Haus von der Stadtverwaltung Buckie für £1.600 gekauft wurde. Zwei Jahre später wurde die Brennerei für £3.000 an Arthur Bell & Sons verkauft. Bell wurde 1985 von Guinness übernommen, das 1987 D.C.L. übernahm und Inchgower damit in den Besitz von Diageo brachte. Inchgower wurde 2012 für 16 Wochen für Upgrade- und Renovierungsarbeiten geschlossen. Danach erhöhte der Betrieb zu 51 Wochen pro Jahr die Reinalkohol-Produktionskapazität von 1,9 Millionen Litern auf 3,2 Millionen Liter pro Jahr.
Kuriositäten
Inchgower ist die dritte Brennerei im Besitz von Bell's; die anderen beiden sind Blair Athol und Dufftown. Sie wurde vom Firmenvorsitzenden Arthur Kinmond Bell und seinem ältesten Sohn erworben. Arthur Kinmond war ein renommierter Philanthrop, der in den 1930er Jahren 150 hochwertige Häuser baute und diese zu erschwinglichen Preisen an die Armen und Arbeitslosen in Perth vermietete. Er verstarb 1942, vier Jahre nach dem Erwerb von Inchgower. Die Perthshire Advertiser bezeichnete ihn als Perths 'größten Stifter aller Zeiten'. Die Brennerei liefert den Grundwhisky für Bell's Blended Whisky. Mit steigender Beliebtheit der Marke wurde die Brennerei 1966 auf vier Pot Stills erweitert – eine überstürzte Expansion, die sich nachteilig auf die Produktqualität auswirkte. Seit 1979 ist Bell's der meistverkaufte Scotch Whisky in Großbritannien, eine Position, die er bis heute innehat.
Zeitleiste
Alexander Wilson & Co. gründete die Destillerie
Alexander Wilson & Co. ging bankrott; Buckie Town Council erwarb die Destillerie und das Familienanwesen für 1.600 Pfund
Arthur Bell & Sons erwarb die Destillerie für 3.000 Pfund
Die Anzahl der Brennblasen wurde auf vier erhöht, die Produktionskapazität stieg
Guinness übernahm Arthur Bell & Sons.
Arthur Bell & Sons und DCL verschmolzen zu United Distillers
Invergordon Rare Malt 1974 (22 Jahre) wurde auf den Markt gebracht
Invergordon Rare Malt 1976 (27 Jahre) wurde auf den Markt gebracht
Single Cask 1993 wurde auf den Markt gebracht
Invergordon 27 Jahre wurde unter der Rare & Limited Series auf den Markt gebracht
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