North British

Im Jahr 1885 vereinte sich eine Koalition unabhängiger Blender und Weinmärkte, um dem Monopol von D.C.L. entgegenzuwirken und eine Getreide-Whisky-Lieferbrennerei in Edinburgh zu etablieren. Obwohl sie „von unterschiedlicher Qualität und zu unterschiedlichen Preisen“ waren, verfolgten sie das gemeinsame Ziel, „das enorme Monopol zu bekämpfen und einheitlich niedrige Preise aufrechtzuerhalten“. Andrew Usher II fungierte als erster Vorsitzender der Brennerei, John Crabbe als stellvertretender Vorsitzender und William Sandison als Generaldirektor. Sie wählten eine Grünfläche nördlich der Gorgie Road, westlich von Dalry und der Caledonian Distillery. Der Standort bot exzellente Eisenbahnverbindungen (insbesondere die Wester-Dalry-Linie der Caledonian Railway nach Glasgow und die Granton-&-Leith-Linie nach Leith, Schottlands wichtigstem Getreidehafen) sowie reichhaltige Wasserversorgung durch den Union Canal. Die Brennerei nahm im September 1887 mit einem einzigen Coffey-Still die Produktion auf. Im ersten Jahr produzierte und verkaufte sie 1,5 Millionen Gallonen. Innerhalb von vier Jahren verdoppelte sich die Kapazität, und bis 1897 stieg die Produktion auf 3 Millionen Gallonen, wobei die gesamte Produktion des zweiten Jahres bereits im Voraus verkauft war. Der Vorsitzende erklärte stolz: „In Schottland gibt es keinen beliebteren Grain Whisky als den unseren.“ Die schwierigen 1920er Jahre zwangen die Brennerei, eine Vereinbarung mit D.C.L. zu unterzeichnen, die die Jahresproduktion auf die Bestellungen des folgenden Jahres beschränkte. Typischerweise war D.C.L.'s Absatz viermal so hoch wie der von North British, daher wurde die Kapazität im Verhältnis 4/5 zu 1/5 aufgeteilt, was die Produktion von North British auf 2-2,5 Millionen Gallonen pro Jahr reduzierte. Diese Regelung blieb bis 1934 bestehen, als die Aufhebung der US-Prohibition zu einem starken Absatzanstieg führte. Während des Zweiten Weltkriegs musste North British aufgrund von Getreideknappheit die Destillation einstellen. Obwohl die Destillation nach dem Krieg wieder aufgenommen wurde, erfolgte die Getreiderationierung erst 1949 wieder. Die 1950er Jahre brachten Expansion und Modernisierung. Das Gelände erstreckte sich westlich über die ehemalige Straßenbahnstation und südlich auf ein zusätzliches Areal, das zuvor eine schottische Brauerei in der Slateford Road beherbergte. Eine neue Anlage wurde in Muirhall, 18 Meilen entfernt bei West Calder, entwickelt, die 40 Millionen Gallonen Lagerbestand in 26 Lagerhäusern aufnehmen konnte. Die Produktion wuchs schnell, um der steigenden Nachfrage gerecht zu werden: Die Kapazität erreichte 1955 3 Millionen Gallonen, stieg bis 1961 auf 6 Millionen Gallonen und erreichte 1972 12 Millionen Gallonen. Gleichzeitig beschäftigte das Unternehmen etwa 400 Mitarbeiter. 1968 installierte die Brennerei einen Verdampfer zur Verarbeitung der Maische und eine Dark-Grains-Anlage zur Produktion von pelletiertem Viehfutter. Diese Anlagen wurden 1976 erweitert, um Maische und Rückstände der nahegelegenen Caledonian Distillery zu verarbeiten. Kohlendioxid wurde zur Rückgewinnung zur Caledonian Distillery gepumpt. 1993 wurde die Geschäftsführung der North British Distillery von Lothian Distillers Ltd übernommen, einem Joint Venture von I.D.V. und Robertson & Baxter. I.D.V. fusionierte 1998 mit U.D. zur U.D.V., die später zu Diageo wurde. Robertson & Baxter wurde 1999 in Edinburgh umbenannt.

1947 bestand die Transportflotte der North British Destillerie noch aus Pferdekutschen. Bis 1967 modernisierte sich der Betrieb mit sechs Commer-Lkw (für Fasslieferungen bis nach Aberdeen) und vier Traktoren. Die Destillerie besaß sogar zwei Diesellokomotiven, die die 'Grain Special'-Züge zum Hafen von Leith ziehen konnten. 1959 schlug W.G. Farquharson, Geschäftsführer von Arthur Bell & Sons, den Bau einer Lowland-Malzdestillerie auf dem Gelände vor (wie es viele andere Destillerien getan hatten), aber der Plan wurde nie verwirklicht. Am 12. November 1970 wurde das 2,5-millionste Fass North British Grain Whisky gefüllt. Es wurde in einem kleinen Gedenkholzfass versiegelt und in der Destillerie ausgestellt.