Glenkinchie, 1825 von den Brüdern John und George Rae als Milton Distillery gegründet, ist einer der letzten verbliebenen Produzenten von Lowland Single Malt Whisky. In den hügeligen Farmlandschaften von East Lothian, nur 25 Kilometer von Edinburgh entfernt gelegen, trägt er den Beinamen 'The Edinburgh Malt'. Die Rae-Brüder, Pächter des landwirtschaftlichen Pioniers John Cockburn of Ormiston, nutzten Überschussgerste aus der schottischen Agrarrevolution. Nach der Insolvenz 1852 lag die Brennerei brach, bis 1880 ein Konsortium aus Edinburgher Brauern und Whiskyhändlern die Produktion wiederaufnahm. James Grey erwarb 1890 die Anlage und gestaltete sie komplett als viktorianisches Musterindustriedorf neu, wobei Schottlands größte Wash Stills zusammen mit ungewöhnlich kleinen Spirit Stills installiert wurden – eine Konfiguration, die Glenkinchies charakteristisches leichtes, florales und grasiges Profil mit Noten von frisch gemähtem Gras, Zitrone und Digestive-Keksen schafft. 1914 wurde es Gründungsmitglied der Scottish Malt Distillers (SMD), einer strategischen Allianz, die 1925 in die Distillers Company Limited (DCL) aufging, wobei die Produktion an John Haig & Co. lizenziert wurde. Die landmarkenhafte Auswahl von Glenkinchie 1988 durch United Distillers als Lowland-Vertreter im renommierten 'Classic Malts of Scotland'-Portfolio festigte seinen Ruf als die definitive Expression des delikaten, eleganten Stils der Region. Unter Diageos Führung dient Glenkinchies hochmodernes Besucherzentrum, das 1998 eröffnet wurde, als Schottlands führende Präsentationsstätte für Lowland-Whisky-Handwerkskunst mit immersiven Ausstellungen zum Destillerieerbe der Region.

"Glenkinchie" leitet seinen Namen vom Kinchie Burn ab, der dem Brennhaus Kühlwasser lieferte. "Kinchie" entwickelte sich aus dem Nachnamen de Quincey, einer Familie, die im Mittelalter das Land besaß, auf dem die Destillerie steht. Im Jahr 1895 brach in einer extrem kalten Nacht ein Feuer in den Ställen aus – weil das Wetter so eiskalt war, war das Wasser in den Feuerschläuchen fest gefroren, und die Arbeiter waren machtlos. Dies brachte den Brennmeister der Destillerie derart zur Verzweiflung, dass er verrückt wurde und in eine psychiatrische Klinik eingewiesen wurde. Die Glenkinchie Destillerie besaß einen großen Bauernhof und war lange Zeit für ihr Rindvieh bekannt – diese Kühe wurden mit der Treber (Draff) gemästet, die bei der Destillation anfiel. Der Nachkriegs-Destilleriemanager Mr. W.J. Macpherson gewann 1949, 1952 und 1954 den Supreme Champion Award auf der "Smithfield Show". Viele Jahre lang verbrachten die berühmten Clydesdale-Schwerziehpferde von James Buchanan & Company den Sommer in der Glenkinchie Destillerie. Der Wash Still von Glenkinchie ist mit fast 21.000 Litern der größte in ganz Schottland. In der Maischebereitschaftshalle hängt eine große Kupferglocke aus dem Jahr 1842. Bevor die "Dramming"-Praxis eingestellt wurde, bedeutete das Läuten der Glocke, dass Pausenzeit war und man sich beim Manager einen Dram einverleiben konnte! Das hervorragende Besucherzentrum der Destillerie beherbergte früher das Museum für Malzwhisky. Dies war ein Projekt, das von einem früheren Manager ins Leben gerufen und später von S.M.D. übernommen wurde, das nach einer Neugestaltung 1995 wiedereröffnet wurde. Im Zentrum steht ein Modell im Maßstab 1:6 einer Malzwhisky-Destillerie, das von S.M.D.-Geschäftsführer James Cruickshank für die Wembley "British Empire Exhibition" im Jahr 1924 entworfen wurde und den gesamten Prozess vom Mälzen bis zur Reifung zeigt. Ein gepflegtes Bowlinggreen liegt neben der Destillerie und wurde um 1900 für die Erholung der Mitarbeiter angelegt.