L'histoire de Glen Grant commence en 1839 lorsque les frères John et James Grant, anciens distillateurs clandestins, obtiennent un bail à Rothes, dans la région de Speyside. Ils fondent la distillerie Drumbain, la première exploitation légale du village, qui est rapidement reconnue comme 'l'une des plus grandes distilleries du Nord'. L'emplacement isolé pose des défis logistiques jusqu'en 1858, lorsque James Grant, alors maire d'Elgin, défend la construction d'une ligne de chemin de fer. La première locomotive de la distillerie, affectueusement nommée 'Glen Grant', symbolise cette nouvelle ère de connectivité. En 1872, James 'The Major' Grant, une figure légendaire du monde du whisky, hérite de la distillerie. Visionnaire et vétéran de guerre décoré, The Major révolutionne la production pendant le boom victorien du whisky. Il est pionnier dans la vente de Glen Grant en tant que single malt, le commercialisant en Angleterre, en Écosse et dans les colonies avec des étiquettes distinctives représentant deux Highlanders à côté d'un fût de chêne – une innovation de marque en avance sur son temps. Le whisky est salué comme 'pur, doux et particulièrement adapté à la consommation familiale', établissant la réputation de Glen Grant pour une élégance accessible. Pour répondre à la demande croissante, The Major construit Glen Grant No. 2 (plus tard Caperdonich) en 1898, la même année où il installe le premier tambour de maltage pneumatique des Highlands – une merveille technologique qui fonctionne jusqu'en 1971. Ses innovations dépassent la production ; il conçoit les colonnes de distillation iconiques de Glen Grant, hautes et élancées, avec des purificateurs uniques, créant ainsi le caractère léger, fruité et floral qui définit la marque aujourd'hui. Le domaine victorien de The Major comprend de magnifiques jardins nécessitant quinze jardiniers, aujourd'hui célèbre attraction touristique restaurée en 1996. Le spirit safe du jardin, utilisé pour les mises en bouteille sur mesure, reste un hommage à son hospitalité. Après la mort de The Major en 1931 à l'âge de 84 ans, son arrière-petit-fils Douglas Mackessack guide la distillerie à travers des périodes turbulentes. En 1952, Glen Grant fusionne avec George & J.G. Smith Ltd pour former Glenlivet & Glen Grant Distilleries Ltd, puis devient partie intégrante de The Glenlivet Distilleries Ltd en 1970 à la suite d'une consolidation avec Hill, Thomson & Longmorn. L'acquisition par Seagram's en 1978 ouvre un nouveau chapitre, bien que Mackessack assure la prospérité du personnel avec des bonus généreux avant sa retraite. L'achat par Pernod Ricard en 2001 déclenche une cession imposée par l'UE, aboutissant à l'acquisition stratégique par le groupe Campari en 2006. Campari nomme Dennis Malcolm, vétéran de Glen Grant depuis 1961 et master distiller depuis 1992, directeur de la distillerie. Sous sa direction, Glen Grant s'épanouit, remportant de nombreux prix tout en maintenant son engagement envers la vision originale de The Major : créer un single malt de Speyside exceptionnellement doux et accessible, qui reste 'pur et agréable' pour les palais modernes.

La méthode de chauffage des alambics de Glen Grant est très fascinante. Les 4 premiers alambics étaient chauffés au charbon à feu direct. Les alambics originaux étaient équipés de brosses à fond de chaudière entraînées par une roue à eau (les dernières en Écosse, utilisées jusqu'en 1979). En 1973, 2 alambics supplémentaires ont été ajoutés utilisant le chauffage direct au gaz de pétrole liquéfié, et 4 autres alambics ont été installés en 1977. En 1979, les 10 alambics ont été convertis au chauffage par combustion de gaz de pétrole liquéfié, mais cela n'a duré que jusqu'en 1983. À cette époque, les alambics originaux sont revenus au chauffage au charbon, tandis que les alambics de distillation ont adopté un chauffage indirect par vapeur provenant d'une chaudière à récupération de chaleur. Simultanément, l'ancienne salle de distillation contenant les 4 alambics originaux a été remplacée par une nouvelle salle de distillation et 2 alambics plus grands ont été installés, donc la capacité de production n'a pas été affectée. Tous les alambics ont été convertis au chauffage indirect à la fin des années 1990. Les alambics originaux présentent la conception dite 'casque allemand', avec une apparence de cloche géante, unique à Glen Grant. Les 4 alambics originaux ont toutes cette caractéristique, et tous les alambics sont équipés de purificateurs à leur col pour augmenter le reflux. La gamme de produits Glen Grant a été reconditionnée en 2007, l'étiquette soulignant spécifiquement 'distillée dans des alambics hauts' (et cela deux fois!). Grâce au talent commercial de l'agent italien Armando Giovinetti, Glen Grant est devenu le premier whisky single malt à être largement accepté sur le marché d'exportation. Giovinetti a réalisé qu'un produit plus jeune aurait un plus grand attrait (il se comparait alors au brandy mélangé) et a spécifié qu'il devrait mûrir 5 ans. Il a commencé à le promouvoir vigoureusement à partir du milieu des années 1960, atteignant de bonnes ventes d'environ 200 000 caisses par an d'ici 1977. Glen Grant reste le whisky single malt le plus populaire en Italie, bien que les ventes aient diminué ces dernières années. Cependant, grâce à l'augmentation des ventes en France et aux États-Unis, les ventes annuelles mondiales de la marque dépassent 3 millions de bouteilles, ce qui en fait l'un des whiskies single malt les plus vendus au monde.