St. Magdalene Le premier titulaire de licence mentionné dans les archives était Adam Dawson en 1797. Il était le porte-parole des distillateurs des Lowlands et en 1829, A. & J. Dawson a hérité de la licence. La distillerie était située au bord de la route principale entre Glasgow et Édimbourg. Le canal de l'Union, ouvert entre les deux villes en 1822, et le chemin de fer, mis en service en 1842, ont considérablement renforcé la position de la distillerie. Il s'agissait d'une entreprise considérable avec quatre alambics (convertis en chauffage indirect en 1971) et dix-neuf entrepôts, dont l'un était construit avec des briques "énormes" (Barnard). A. & J. Dawson est devenue une société limitée en 1894, mais a été mise en liquidation en 1912 en raison de difficultés financières. La même année, la distillerie a été intégrée dans une nouvelle société portant le même nom, détenue conjointement par D.C.L. (Distillers Company Limited), John Walker & Sons et J. A. Ramage Dawson & Co. En 1914, le conseil d'administration a créé conjointement la S.M.D. (Scottish Malt Distillers) avec quatre autres distilleries des Lowlands (voir "Rosebank"). St. Magdalene a été l'une des victimes de la récession économique de 1983, lorsque la S.M.D. a dû fermer la distillerie pour aligner les niveaux de stock sur les ventes futures anticipées. Le site a depuis été reconverti en usage résidentiel.

Le nom de la distillerie provient de Saint Magdalene's Cross, un lieu près de Linlithgow où la distillerie a été fondée à la fin du XVIIIe siècle. Ce site abritait également un hôpital du même nom et une foire annuelle. La distillerie était également connue sous le nom de Linlithgow. Linlithgow est réputée pour l'excellence de sa qualité d'eau, célébrée dans cette vieille comptine : Linlithgow pour les puits, Glasgow pour les cloches, Peebles pour les disputes et les mensonges, Et Falkirk pour les haricots et les pois. Au XVIe siècle, cette région était un centre de meunerie et de production de blé, et au XVIIIe siècle, elle est devenue célèbre pour le brassage et la distillation. Saint Magdalene utilisait l'eau du canal Union pour le refroidissement et l'entraînement des roues hydrauliques ; l'eau de procédé provenait de l'alimentation municipale, puisée du Royal Loch (également connu sous le nom de Linlithgow Loch). L'imposant palais de Linlithgow se dresse sur les rives du loch. Cette résidence royale du XIIe siècle, dont les ruines datent de 1425 à 1630, a été le lieu de naissance de Marie, reine des Écossais, en 1542. En 1892, le défunt colonel Lachlan Mackenzie Dow possédait une « grande plantation de café de valeur », des propriétés dans le Kinross-shire, le grade de colonel dans la milice d'artillerie de Haddington, et la distillerie.