Fettercairn est située au cœur de la fertile région de Mearns, rendue célèbre dans le monde entier par l'auteur renommé Lewis Grassic Gibbon (Chant du crépuscule, etc.). La distillerie a été fondée en 1824 par Sir Alexander Ramsay, Laird de Fasque. En 1830, il vendit le domaine à Sir John Gladstone, père du Premier ministre William Ewart Gladstone. Bien que gérée par des locataires, les Gladstone sont restés impliqués jusqu'en 1923, date à laquelle la distillerie fut vendue aux négociants en whisky Ross & Coulter (fondés en 1919), futurs propriétaires des distilleries Bladnoch et Bruichladdich. Ils mirent la distillerie en sommeil de 1926 à 1939, puis la vendirent à une filiale de National Distillers of America (qui devint finalement propriétaire de Ben Nevis, Bruichladdich, Lochside, Glenesk et Glenury Royal). Fettercairn augmenta ses alambics de 2 à 4 entre 1966 et 1967. En 1971, Fettercairn fut acquise par la Tomintoul-Glenlivet Distillery Company, qui fut elle-même rachetée deux ans plus tard par Scottish & Universal Investment Trust, propriétaire de Whyte & Mackay. En 1980, ils construisirent une grande station d'épuration près de la distillerie. En 2007, Whyte & Mackay fut acquise par le conglomérat indien de bière et de spiritueux U.B. Group. La division spiritueuse du groupe U.B. fut achetée par Diageo en 2012 et vendue à la distillerie philippine Emperador en 2014 (voir « Invergordon »).

La distillerie Fettercairn possède un système de refroidissement d'eau unique pour ses alambics. De l'eau froide coule du col depuis un anneau de cuivre, se collecte dans un bac au-dessus de l'épaule avant d'être drainée ou recyclée dans la chaudière. Fait intéressant, chaque paire d'alambics possède son propre spirit safe, désigné comme Côté 1 et Côté 2, bien que le new make spirit de tous les alambics soit mélangé. Jusqu'en 2002, les produits de la distillerie étaient vendus sous le nom 'Old Fettercairn', après quoi la gamme principale a été rebaptisée 'Fettercairn 1824'.