
Invergordon
Invergordon Distillers Ltd, fondée en 1964, a construit sa distillerie phare de whisky de grain sur la rive nord du Cromarty Firth, à quelques miles seulement d'Inverness en Écosse. L'entreprise a stratégiquement étendu son portefeuille pour posséder six distilleries de malt supplémentaires, consolidant ainsi sa position de fournisseur indépendant essentiel à l'industrie mondiale du whisky. Spécialisée dans la production en vrac, Invergordon s'est concentrée sur l'élaboration d'alcool de grain premium et de whiskies single malt destinés principalement à l'approvisionnement en grande quantité des maisons d'assemblage et des marchés d'exportation internationaux, servant de pilier critique pour de nombreuses marques renommées de Scotch blendé à travers le monde.
Histoire
En 1958, le gouvernement a assoupli toutes les restrictions sur la distillation du whisky. La demande d'après-guerre de whisky de grain a entraîné un énorme déficit de capacité de production. Pour répondre à cette demande, de nombreuses distilleries de whisky de grain ont été nouvellement construites, telles que Lochside, Girvan, Moffat et Invergordon. Invergordon est situé sur la rive nord du Cromarty Firth. Selon le « Imperial Gazetteer » (1854), c'était un « endroit considérable », « bien construit, commodément situé et gagnant en importance pour l'exportation des produits agricoles vers les pays voisins ». La population était alors d'environ 1 000 habitants. Le port a été nommé d'après son propriétaire de la fin du XVIIIe siècle, Sir William Gordon. Depuis la Seconde Guerre mondiale, plusieurs tentatives ont été faites pour apporter des activités industrielles dans les Highlands du nord de l'Écosse. L'une d'elles était la construction de la distillerie d'Invergordon, vivement promue par le maire d'Inverness James Gregor à la fin des années 1950. Le site a été choisi pour de bonnes raisons : d'excellentes connexions de transport maritime et routier, situé à la lisière d'une célèbre région de culture d'orge et possédant une eau de première qualité. Invergordon Distillers Ltd a été créée en mars 1959, construisant la première et unique distillerie de whisky de grain dans les Highlands. La production a commencé en juillet 1961 avec un alambic Coffey produisant 25 950 litres d'alcool pur par semaine. Stanley P. Morrison a été nommé agent. En 1963, deux alambics Coffey supplémentaires ont été ajoutés. En 1978, deux autres alambics ont été ajoutés, ceux-ci avec des colonnes supplémentaires pour produire des spiritueux neutres sur une base de type Dumbarton (voir entrée correspondante). Ceux-ci ont été conçus par les ingénieurs de la distillerie eux-mêmes. En 1985, la distillerie d'Invergordon a acquis la société historique de whisky Charles Mackinlay & Company (voir « Jura », « Glenallachie », etc.) pour 78 millions de livres. Trois ans plus tard, quatre directeurs ont mis en œuvre un rachat par la direction. Leur indépendance n'a pas duré longtemps : Whyte & Mackay, qui détenait 41 % des actions, a tenté une acquisition en 1991 mais a échoué, bien qu'elle ait obtenu la majorité en octobre 1993 et pris le contrôle de la direction. L'histoire ultérieure de la distillerie d'Invergordon est liée aux hauts et bas de Whyte & Mackay (voir « Jura »). En 2007, le propriétaire d'Invergordon, Whyte & Mackay, a été acquis par United Spirits Ltd (USL) pour 595 millions de livres ; USL est une division du plus grand brasseur et distillateur indien, United Brewers Group. En 2013, Diageo a acquis 28 % de United Spirits et a ensuite annoncé son intention d'acquérir 26 % supplémentaires. L'Office of Fair Trading du Royaume-Uni a déclaré que l'acquisition de United Spirits par Diageo pourrait entraîner des augmentations de prix du whisky au Royaume-Uni. En réponse, Diageo a annoncé qu'elle vendrait Whyte & Mackay. En mai 2014, Emperador, un distillateur philippin basé aux Philippines, a acquis Whyte & Mackay et ses distilleries pour 430 millions de livres. Emperador est la spiritueuse la plus vendue au monde au deuxième rang, avec 31 950 300 caisses vendues en 2013 (pour comparaison, le Scotch whisky le plus vendu au monde, Johnnie Walker, a vendu 19 288 300 caisses).
Curiosités
En 1965, une distillerie de malt whisky en alambic pot still nommée Ben Wyvis a été construite au sein du complexe de la distillerie de grain Invergordon. Elle a cessé sa production en 1977 (voir « Ben Wyvis » pour plus de détails). En 1990, Whyte & Mackay a lancé un Invergordon Single Grain Whisky, qui n'est plus commercialisé aujourd'hui.
Chronologie
Invergordon Distillery est fondée.
La distillerie commence la production.
La distillerie de malt pur Ben Wyvis commence ses opérations.
La distillerie Ben Wyvis ferme
La distillerie est acquise par Whyte\uff06Mackay
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