Glenmorangie, réputée pour son esprit pionnier dans l'innovation du whisky écossais, a remis en question la sagesse conventionnelle concernant le rôle de la levure dans le développement des arômes. Alors que l'industrie attribue traditionnellement 70% du caractère du whisky au fût et 30% au nouveau distillat, le Dr Bill Lumsden, Directeur de la Distillation et de la Création Whisky chez Glenmorangie, estime que la levure contribue de manière beaucoup plus significative au profil final. Détenant un doctorat en physiologie microbienne et en science de la fermentation, le Dr Lumsden a initié il y a dix ans un programme expérimental révolutionnaire sur les levures, recherchant des souches sauvages au-delà des variétés commerciales. Cela a conduit à Allta (gaélique pour 'sauvage'), un single malt unique créé à partir de levures sauvages récoltées dans les champs d'orge proches de la distillerie. Lancée en février 2019 à 8,5 ans et 51,2% degré d'alcool, Allta incarne l'engagement de la distillerie à explorer l'impact du terroir et de la fermentation sur les saveurs. Les capacités de production de la distillerie s'étendent considérablement avec de nouveaux équipements comprenant une cuve de mouturation filtrante de 10 tonnes et 12 cuves de fermentation en acier inoxydable, dont la mise en service est prévue pour décembre 2019. Cette modernisation portera la capacité annuelle à 7,2 millions de litres d'alcool pur. Le portefeuille principal de Glenmorangie comprend les expressions phares de 10 et 18 ans, tandis que l'expression 25 ans a été retirée. La collection de fûts de finition comprend trois embouteillages distinctifs : Quinta Ruban, désormais âgé de 14 ans dans des fûts de porto allant de barriques de 225 litres à des pipes de 670 litres ; Lasanta, un 12 ans vieilli dans des fûts de xérès Oloroso (75%) et Pedro Ximénez (25%) ; et Nectar d'Or, affiné dans des fûts de vin de Sauternes. Signet, dont le bill de grains contient 20% de malt chocolat, a été élevé au rang de gamme permanente. La série annuelle Private Edition, lancée en 2009 avec Sonnalta PX, met en avant des finitions expérimentales et des techniques de production innovantes, Allta constituant la dernière sortie. Pour le canal de la vente hors taxes, la série Legends propose des embouteillages exclusifs comme Duthac (fûts de bourbon, xérès PX et chêne vierge toasté), Tayne (fûts de xérès Amontillado) et Cadboll (fûts de bourbon finis dans des fûts de vin de Champagne et de Bourgogne). Les récentes éditions limitées comprennent un embouteillage single cask de 16 ans en 2018, suivi du Grand Vintage Malt 1991 au printemps 2019, un assemblage complexe de fûts d'ex-Oloroso, d'ex-Bourgogne et de chêne neuf toasté. En juillet 2019, Glenmorangie a dévoilé son premier single cask exclusif à la distillerie (#1784, 16 ans), avec trois autres sorties de fûts prévues.
Histoire
Depuis 1982, Glenmorangie est le whisky single malt le plus vendu en Écosse, classé deuxième en ventes au Royaume-Uni et quatrième mondial. La campagne publicitaire créative du début des années 1980 a probablement été le plus grand moteur. La distillerie est située près de l'ancienne Royal Burgh of Tain dans le Ross-shire, surplombant la ferme de Morangie—l'un des lieux de rassemblement des distillateurs illégaux. William Matheson et John Matheson ont fondé la distillerie en 1843. Le premier était actionnaire de la distillerie Balblair et étroitement lié à Alexander Matheson, qui a fondé Dalmore (voir « Dalmore »). En 1849, la production avait déjà atteint 20 000 gallons (environ 90 900 litres). En 1887, une société anonyme a été créée et la distillerie a été entièrement reconstruite la même année. En 1918, Glenmorangie a vendu 40 % de ses actions à Macdonald & Muir, un négociant en whisky de mélange de Leith. Les 60 % restants ont été acquis par Durham & Company, une agence de whisky. À la fin des années 1930, Macdonald & Muir a acheté les parts de Durham, et le single malt Glenmorangie a été utilisé dans leurs assemblages, notamment Highland Queen et Martins V.V.O. Bien que disponible en single malt, Glenmorangie n'a été vendu comme tel qu'à la fin des années 1970. En 1979, la production a doublé pour atteindre quatre alambics ; elle a de nouveau doublé en 1990. Au milieu des années 1980, Macdonald & Muir a expérimenté l'enrichissement de la gamme de produits en utilisant différents types de bois et en remettant le whisky en fûts de vin. Le style léger de Glenmorangie ne convenait pas à un vieillissement uniquement en fûts de chêne européen, mais le finishing dans de tels fûts apportait des surprises supplémentaires. Un produit de 18 ans fini en fût de sherry a été lancé en 1992, suivi d'un finishing en fût de madère et d'une douzaine d'autres finitions en bois. En 1996, Glenmorangie est devenue une société cotée en bourse. En 2004, elle a acquis la Scotch Malt Whisky Society, la famille Macdonald a vendu ses parts, et Glenmorangie et la Scotch Malt Whisky Society ont été acquises par le géant français du luxe LVMH Group. En octobre 2008, la capacité de la distillerie a été augmentée à six millions de litres d'alcool pur grâce à l'ajout de quatre alambics, quatre cuves de fermentation et une cuve de brassage.
Curiosités
Glenmorangie fut l'une des premières distilleries (en 1883) à utiliser le chauffage indirect par serpentin à vapeur pour ses alambics. La distillerie abrite les plus grands alambics d'Écosse – 'aussi hauts qu'une girafe' – initialement utilisés pour la distillation du gin, préservant ainsi leur silhouette élégante. Bien que le Glenmorangie ait été exporté à l'étranger (au Vatican et à San Francisco) dès 1880, les propriétaires ne se sont concentrés exclusivement sur le whisky de malt qu'à la fin des années 1970. En 1981, la campagne publicitaire imprimée 'The Sixteen Men of Tain' fut lancée, mettant en avant le savoir-faire artisanal pur nécessaire à la production de whisky de malt tout en personnalisant la marque à travers des portraits gravés sur bois de tous les acteurs, du directeur de la distillerie au chauffeur de tracteur. Cette campagne avant-gardiste dura 20 ans. En 2004, Glenmorangie et la Scotch Malt Whisky Society furent acquises par LVMH. En 2007, Glenmorangie dévoila un nouveau packaging pour sa gamme principale, remplaçant les polices noires et rouges et les étiquettes sépia à cadre carré des années 1970 par des designs plus épurés, lumineux et sophistiqués, bien que certains éléments historiques demeurèrent. La forme de la bouteille devint plus sensuelle, créant une impression plus féminine. Non loin de la distillerie, Glenmorangie possède un manoir méticuleusement restauré appelé 'The House of Glenmorangie', adjacent à la importante pierre pictique de Cadboll. Le nouveau packaging incorpora les symboles celtiques de cette pierre avec un excellent résultat.
Chronologie
Reconstruction de la ferme de Morangie, production débutant en 1738 (remontant potentiellement à 1703).
Mise en production officielle en novembre.
Début des exportations de whisky (notamment vers San Francisco, Rome)
Reconstruction de la distillerie et création de la Glenmorangie Distillery Co., Ltd.
40% des parts de Glenmorangie vendues à Macdonald & Muir Ltd., les 60% restants acquis par la société de négoce de whisky Durham.
Fermeture de la distillerie.
Reprise de la production en novembre.
Augmentation du nombre d'alambics de deux à quatre ; arrêt du maltage sur site.
Augmentation du nombre d'alambics à huit.
Ouverture du centre des visiteurs. Lancement du Glenmorangie Port Wood Finish, suivi par d'autres finishes.
Lancement du Tain I'Hermitage
Lancement des finishes en fûts de Madère et de Xérès ; création de la Glenmorangie Company.
Juillet : lancement de l'édition limitée Port Wood Cask Strength. Septembre : lancement du finish en fûts de Côte de Beaune.
Novembre : lancement de trois éditions limitées Sainsbury's : finish en fûts de Bourbon, fûts de chêne toasté et fûts de Rioja.
Lancement du Glenmorangie 20 ans Sauternes Wood Finish.
Juillet : lancement du finish en fûts de Bourgogne. Août : lancement de l'édition limitée Madeira Cask Strength (pas un finish).
Glenmorangie rachète la Scotch Malt Whisky Society. La famille Macdonald décide de vendre Glenmorangie PLC à Moët Hennessy pour 300 millions de livres sterling.
Lancement du nouveau Glenmorangie 28 ans Tain I'Hermitage.
Novembre : lancement du Glenmorangie Artisan Cask.
Lancement du Glenmorangie 30 ans.
Fin de l'ancienne gamme de produits Glenmorangie, arrêt du Glenmorangie 15 ans et 30 ans, nouveau packaging et lancement d'une toute nouvelle gamme.
Début de l'expansion de la capacité de production. Lancement d'Astar et Signet.
Arrêt de l'expansion de la capacité ; lancement du Sonnalta PX en duty-free.
Lancement du Glenmorangie Finealta.
Lancement du Glenmorangie Pride 28 ans.
Lancement du Glenmorangie Artein.
Lancement du Glenmorangie Ealanta.
Lancement de Companta, Taghta et Dornoch.
Lancement de Tùsail et Duthac.
Lancement de Milsean, Tayne et Tarlogan.
Lancement de Bacalta, Astar et Pride 1974.
Lancement de Spios, Cadboll, Grand Vintage Malt 1989.
Lancement du Grand Vintage Malt 1993.
Lancement d'Allta, Cask 1784 et Grand Vintage Malt 1991.
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Glenmorangie 1972 22 ans Whisky Single Malt
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