La distillerie de grain de Dunbarton a été créée en 1938 par Hiram Walker [Scotland] Ltd dans la ville du même nom, utilisant des millions de briques rouges—un matériau de construction plutôt rare en Écosse. L'ancien site était auparavant un chantier naval McMillan, et la distillerie a été conçue en Amérique du Nord, avec des alambics continus fournis par Vulcan Copper & Supply de Cincinnati. C'était la plus grande distillerie de grain d'Écosse à l'époque. Bien que Dunbarton soit une distillerie de grain, une distillerie de whisky de malt Inverleven a également été construite dans le complexe de Dunbarton au cours de la même période. En 1959, la distillerie de Dunbarton a ajouté un alambic Lomond (voir « Miltonduff »). En 1965, la distillerie a installé le premier équipement de distillation avancé du Royaume-Uni basé sur un système américain. En 1987, Hiram Walker a été racheté par Allied Lyons. En 2002, la distillerie de Dunbarton a été fermée et a depuis été démolie.

L'eau provient du Loch Lomond, qui a également donné son nom à l'alambic Lomond. Dumbarton n'utilise que du maïs, principalement des États-Unis et de France, ce qui confère à l'esprit un goût intense et une texture huileuse. Les alambics ne peuvent pas traiter d'autres céréales car leur conception originale ne comportait pas suffisamment de cuivre—un agent purifiant—pour éliminer les composés lourds produits lors de la distillation. Hiram Walker Gooderham & Worts Ltd, la plus grande distillerie du Canada (Canadian Club est sa marque phare), voulait entrer sur le marché du whisky écossais. En 1935, elle a acheté Ballantine's et ses importants stocks de scotch vieilli, mais pas de distillerie. L'acquisition d'installations de production est devenue essentielle, donc en 1936 elle a acheté les distilleries Glenburgie et Miltonduff (voir les entrées associées), puis a construit la distillerie Dumbarton.