Fondée en 1829 par Alex Bonthrone au cœur d'Auchtermuchty, la distillerie Stratheden constitue un monument pionnier de l'histoire du whisky des Lowlands. L'arrivée du chemin de fer en 1857 permit à John, le frère d'Alex, de transformer l'opération modeste en la première distillerie à l'échelle industrielle de la région, marquant un tournant révolutionnaire dans la production du whisky écossais. Malgré sa capacité accrue, la qualité exceptionnelle et le caractère distinctif des Lowlands de Stratheden créèrent une demande insatiable qui dépassa constamment l'offre. Les fortunes de la distillerie furent dramatiquement bouleversées par la législation du début du XXe siècle. Les réformes fiscales du gouvernement libéral de 1908 initièrent une escalade des droits, qui grimpèrent à 50 shillings par gallon pendant la Première Guerre mondiale avec des restrictions sans précédent sur le report des coûts aux consommateurs. La dépression économique des années 1920 après la guerre dévasta l'industrie du whisky écossaise, réduisant les distilleries actives de 124 à 84. Le coup de grâce fatal frappa en 1920 lorsque la Prohibition américaine élimina tous les marchés d'exportation, forçant Stratheden à cesser ses opérations en 1926. Aujourd'hui, Stratheden reste un nom vénéré parmi les historiens du whisky, incarnant l'art perdu de la production traditionnelle de single malt des Lowlands.