La distillerie Kilchoman est située sur la côte ouest sauvage d'Islay, nichée derrière une falaise côtière près de la vaste plage de sable blanc de Machir Bay. Ce terrain revêt une profonde signification historique, ayant été autrefois offert par les seigneurs de l'île à la famille Beaton (ou MacBeatha), arrivée d'Irlande vers 1300 et ayant probablement apporté avec elle les secrets de la distillation. En 1609, Fergus MacVey a reçu de James I une croix élaborée pour la paroisse de Kilchoman, bien que cette croix ait pu exister plus tôt pour commémorer un autre membre de la famille. La distillerie était l'idée d'Anthony Wills, un marchand de vins et spiritueux qui a déménagé à Islay en 2000 après avoir épousé plusieurs années auparavant Kathy Wills, une insulaire. En 2001, il a loué et rénové les bâtiments semi-abandonnés de la ferme Kilchoman Rockside. Le propriétaire de la ferme, Mark French, cultivait de l'orge de distillation sur les terres adjacentes et entretenait un troupeau de bovins de qualité pour consommer la drêche et les grains épuisés. La distillerie a été officiellement fondée le 3 juin 2005 et a commencé la production en décembre de la même année. En 2015, Anthony et Kathy ont acheté la ferme en propre. La première sortie de single malt de Kilchoman, un whisky de 3 ans, a été accueillie avec un immense succès en 2009, créant une clientèle fidèle dans le monde entier—un témoignage du travail d'ambassadeur de marque des trois fils des propriétaires. La distillerie est passée de ses deux cuves de fermentation initiales à quatre en 2007, avec deux cuves supplémentaires ajoutées en 2016. Les propriétaires construisent actuellement une nouvelle installation à côté de la distillerie, répliquant le modèle opérationnel existant avec un maltage au sol, un four à malt, une cuve de maîche et une salle de distillation. Cette expansion a été achevée en février 2020, et la production a commencé immédiatement après.

Le slogan de Kilchoman est « Ramener le whisky à ses origines », car c'est une véritable distillerie ferme—comme il y en a eu beaucoup par le passé. Au début du XIXe siècle, il y avait 13 distilleries fermes rien que sur l'île d'Islay. Kilchoman n'est pas unique à cet égard aujourd'hui (voir « Daftmill »), mais elle l'est par sa capacité à achever toutes les étapes de production sur place—de la culture de l'orge à la mise en bouteille du whisky. La distillerie possède un café charmant et une boutique tenue par Kathy Willis. L'ensemble de l'entreprise a une ambiance familiale. En 2010, le gérant de distillerie expérimenté et renommé John McLellan est venu à Kilchoman depuis Bruichladdich. La même année, Kilchoman a été nommée « Distillerie de l'année » par le magazine américain de référence Malt Advocate. John a été élu « Gérant de distillerie de l'année » par Whisky Magazine en 2013. Malheureusement, il est décédé en 2016 à l'âge de 60 ans.