Talisker : Le Classique Maritime de Skye Autrefois fièrement arborant le slogan 'Talisker – la seule distillerie de Skye', la marque revendique désormais une distinction plus nuancée en tant que 'la plus ancienne distillerie en opération continue' de l'île, suite à l'ouverture de la distillerie Torabhaig en 2017. Plutôt que de voir cela comme une concurrence, Talisker s'est associée aux producteurs voisins pour créer l'Hebridean Whisky Trail, une initiative touristique réunissant les distilleries Talisker, Torabhaig, Raasay et Harris – Talisker demeurant la plus vénérable des quatre. Production & Artisanat: La distillerie Talisker est équipée d'une cuve de brassage de 8 tonnes en acier inoxydable et de huit cuves de fermentation en pin d'Oregon. Le mash bill combine 25% d'orge tourbée (20-25ppm de phénols) avec 75% d'orge non tourbée. La distillerie opère deux alambics de distillation première dotés de purificateurs uniques utilisant de l'air froid et présentant une connexion en U au bras de lyne, maximisant le contact cuivreux et le reflux. Trois alambics de rectification (deux renouvelés en février 2019) fonctionnent avec des condenseurs à serpentin. Un système de refroidissement par eau de mer pour les condenseurs a été déployé pour la première fois à l'été 2018. La fermentation s'étend sur 60-65 heures, produisant un spiritueux moyennement tourbé collecté à 76-65% vol. jusqu'à la coupe de cœur. Dès 2019, la distillerie effectuait 20 brassins par semaine, produisant environ 3,3 millions de litres de new make spirit annuellement. Performance Commerciale: En 2018, Talisker a dépassé les 3 millions de bouteilles vendues à l'échelle mondiale, devenant la deuxième marque de single malt Scotch la plus vendue de Diageo. Portfolio: Les expressions de base incluent le sans âge 'Skye & Storm', les âges 10, 18, 25 et 30 ans, la Distiller's Edition, le '57° North' en pleine puissance de fût, et 'Port Ruighe'. 'Black Storm' représente l'offre la plus tourbée de la distillerie, disponible en édition limitée duty-free avec 'Neist Point'. Éditions Spéciales: La Bodega Series, lancée à l'été 2018, explore l'influence des fûts de xérès : un 40 ans vieilli en fûts d'Amontillado (âge des fûts >40 ans), suivi d'un 41 ans en fûts de Manzanilla (âge des fûts >100 ans) publié en juin 2019 – le plus vieux embouteillage officiel de Talisker. Les Special Releases de Diageo ont présenté un Talisker de 8 ans en pleine puissance (59,4% vol.) à l'automne 2018, un 15 ans à l'automne 2019, ainsi qu'une exclusive de distillerie. Au printemps 2019, Talisker a été inclus dans la série Game of Thrones avec un NAS représentant la Maison Greyjoy.
Histoire
La distillerie fut construite en 1830 par les fondateurs Hugh et Kenneth MacAskill (paysans aux profondes racines locales), qui louèrent Talisker House (construite en 1764, où le Dr John MacKinnon et son biographe Boswell résidèrent) et le domaine adjacent de la famille MacLeod. Ils importaient de l'orge et du charbon, exportaient du whisky, avec des coûts d'expédition élevés. La famille MacAskill fut contrainte de vendre la distillerie à la North of Scotland Bank en 1848 ; les deux détenteurs suivants firent faillite avant que Roderick Kemp n'achète la distillerie en 1879 (voir « Macallan »). En 1900, Kemp et son partenaire Alexander Grigor Allen (voir « Dailuaine ») agrandirent la distillerie et construisirent un quai et des cottages. Après 1916, la distillerie fut supervisée par les Big Three et D.C.L., étant entièrement acquise par cette dernière en 1925. Jusqu'à la reconstruction des alambics en 1961-1962 et l'incendie qui suivit, Talisker employait toujours la triple distillation. Le système actuel peut atteindre le même effet en augmentant le reflux dans les alambics de lavage (voir ci-dessous). Le maltage au sol fut fermé en 1972. En 1988, le centre des visiteurs de la distillerie ouvrit au public.
Curiosités
Sur le chemin vers le condenseur à serpentin, le bras de lyne de l'alambic de Talisker forme un « U » inversé, devant lequel se trouve un purificateur (un tube de reflux). Cela augmente considérablement le reflux – un ancien directeur de distillerie a estimé que 90 % de la vapeur atteignant cette structure en forme de « U » serait refluxée dans l'alambic pour une redistillation. L'unicité de Talisker réside dans la sensation épicée qui suit la dégustation, délivrant même un « kick » de piment lors de la déglutition. Personne ne sait exactement d'où provient cette saveur distinctive. Talisker était l'un des rares single malts mis en bouteille en tant que tel au début du XXe siècle. Ses embouteillages étaient constamment âgés de 8 ans, puis de 10 ans, jusqu'à ce qu'il soit sélectionné pour la série « Classic Malts » en 1988. La marque a une tradition quelque peu inhabituelle d'embouteillage à un degré d'alcool légèrement supérieur à la norme. Comme le whisky de malt de Talisker est largement utilisé dans les assemblages Johnnie Walker et d'autres blended whiskies, il existe peu d'embouteillages indépendants. Ces dernières années, Diageo a vigoureusement promu Talisker et lancé plusieurs nouveaux produits, ce qui lui a permis de se classer parmi les single malts les plus vendus au monde.
Chronologie
Hugh et Kenneth MacAskill ont fondé la distillerie Talisker
Jack Westland, de la banque, a commencé à gérer la distillerie.
Kenneth MacAskill décède
Les deux frères vendent la distillerie à Donald MacLennan
MacLennan rencontre des difficultés financières et se prépare à vendre la distillerie
MacLennan nomme John Anderson directeur, mais continue lui-même à travailler à la distillerie.
Anderson & Co. de Glasgow prend le contrôle de la distillerie
John Anderson est emprisonné pour fraude (vente illégale de contrats à terme sur du whisky inexistant)
Alexander Grigor Allan et Roderick Kemp prennent le contrôle de la distillerie
Kemp vend ses parts personnelles et achète la distillerie Macallan
Talisker Distillery Co. Ltd. est fondée
Allan décède, et son associé Thomas Mackenzie prend la direction de la distillerie
La distillerie Talisker et deux autres distilleries fusionnent pour créer Dailuaine Talisker Distillery Company
La distillerie est reprise par un consortium
La distillerie cesse d'utiliser la triple distillation
Le 2 novembre, un incendie dévaste la distillerie
La distillerie est reconstruite après le désastre et rouvre ses portes
Le maltage à l'étage traditionnel est fermé
Lancement du Talisker 10 ans dans la série Classic Malts; ouverture du centre des visiteurs
Installation d'une nouvelle cuve de brassage et de 5 condenseurs à serpentins; lancement de l'édition Distiller's Edition
Lancement de deux nouvelles expressions : Talisker 18 ans et Talisker 25 ans
Pour célébrer le 175e anniversaire de la distillerie, lancement de l'édition Talisker 175 ans; lancement du Talisker 25 ans brut de fût single malt
Lancement du Talisker 30 ans et de la 4e édition du Talisker 25 ans
Lancement de la 2e édition du Talisker 30 ans et de la 5e édition du Talisker 25 ans
Lancement du Talisker 57° North single malt écossais, de la 6e édition du Talisker 25 ans et de la 3e édition du Talisker 20 ans
Lancement des nouvelles versions du Talisker 25 ans et du Talisker 30 ans
Lancement du Manager's Choice fût unique millésime 1994 et de la nouvelle version du Talisker 30 ans
Lancement de trois éditions limitées de Talisker - 25 ans, 30 ans et 34 ans
Lancement de l'édition limitée Talisker 35 ans
Lancement de la nouvelle version de Talisker Storm single malt écossais, Talisker Dark Storm single malt écossais, etc.
Lancement de l'expression Friends of the Classic Malts
Lancement du Talisker Skye single malt écossais et Neist Point
Lancement d'une édition limitée de la distillerie (sans indication d'âge)
Lancement du premier volet de la série Bodega - Talisker 40 ans et Talisker 8 ans
Lancement du deuxième volet de la série Bodega - Talisker 41 ans et l'édition Maison Greyjoy de la série Game of Thrones
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