À l'automne 1886, William Grant, fils d'un cordonnier de Dufftown et directeur de la distillerie Mortlach, acheta l'équipement de la distillerie Cardhu (y compris les alambics et une roue hydraulique) à Elizabeth Cumming pour 120 livres sterling. Comme son salaire annuel n'était que de 100 livres, il lui fallut de nombreuses années pour économiser suffisamment. Lui, sa femme et ses neuf enfants ramassèrent des pierres sur les bords de la rivière Fiddich pour construire une distillerie à la périphérie d'un petit village appelé « Glenfiddich », qui signifie « Vallée des Cerfs » en gaélique. À Noël 1887, la distillerie produisit sa première distillation. Toute sa famille se joignit à l'entreprise de William Grant, qui reste sous le contrôle de ses descendants aujourd'hui, actuellement dans sa cinquième génération. Heureusement, peu après le lancement de Glenfiddich, la maison de négoce de whisky assemblé d'Aberdeen William Williams & Sons passa une commande hebdomadaire de 400 gallons, ce qui représentait la totalité de la capacité de production de la nouvelle distillerie. Bientôt, Glenfiddich commença à vendre son propre whisky assemblé, y compris le Standfast (la devise de la famille Grant), et l'exporta vers les marchés d'outre-mer, tout en le rendant disponible sur le marché intérieur britannique. Dès 1914, l'entreprise avait établi 63 agences dans le monde entier. Lorsque le petit-fils du fondateur, William Grant Gordon, décéda en 1953, ses deux fils, Charles (26 ans) et Sandy (22 ans), héritèrent de l'entreprise. Les deux formèrent une équipe solide. Charles fut le principal moteur de la distillerie Glenfiddich et dirigea l'entreprise pendant de nombreuses années ; Sandy convainquit le conseil d'administration familial de promouvoir Glenfiddich en tant que whisky de malt pur. En 1963, les décideurs de William Grant & Sons prirent une décision sans précédent : embouteiller Glenfiddich en tant que Pure Malt (appelé Straight Malt aux États-Unis) et le commercialiser en utilisant l'approche promotionnelle du whisky écossais assemblé – d'abord sur le marché intérieur britannique, puis à l'étranger. Ce risque s'avéra extrêmement fructueux, les ventes à l'exportation passant de 4 000 caisses en 1964 à 119 500 caisses en 1974. Cette même année, l'entreprise reçut le Queen's Award for Export Achievement, devenant la première entreprise de whisky à recevoir cet honneur.

Bien que Glenfiddich possède le plus grand nombre d'alambics pot still au monde, elle est assez traditionnelle à bien des égards : tous les alambics sont chauffés à feu direct (au gaz depuis 2003, au charbon auparavant) ; la distillerie possède ses propres tonneliers et chaudronniers ; le vieillissement de longue durée est entièrement réalisé sur place ; jusqu'à récemment, tout le conditionnement était fait localement (depuis 2007, le conditionnement du Glenfiddich 12 ans est effectué à Bellshill près de Glasgow, bien que l'esprit soit toujours dilué avec l'eau de la source Robbie Dhu). Glenfiddich a ouvert un centre d'accueil en 1969, devenant la première distillerie à en créer un. Aujourd'hui, il est classé comme attraction 5 étoiles par VisitScotland et emploie une équipe d'été de 40 personnes, parlant 11 langues et accueillant des visiteurs de 105 à 110 pays. La famille Grant a investi 2 millions de livres dans les installations pour visiteurs et propose des visites à différents prix. C'est la deuxième distillerie la plus visitée d'Écosse, attirant plus de 80 000 visiteurs chaque année. Au printemps 2008, un magnifique cerf de bronze grandeur nature créé par la célèbre sculptrice Tessa Campbell Fraser a été dévoilé. Le cerf est depuis longtemps le symbole de la distillerie : 'fiddich' dérive du gaélique 'fiadh', qui signifie 'cerf'. La société Grant a conçu et produit en 1956 une bouteille triangulaire unique pour son assemblage Standfast, utilisée plus tard pour le Glenfiddich Single Malt. La bouteille a été conçue par Hans Schleger. Plus innovante encore, la famille a saisi l'opportunité offerte par les boutiques hors taxes des aéroports (la première boutique hors taxes a ouvert à Shannon en 1968). Comme la première rencontre des touristes britanniques avec le whisky de malt se fait essentiellement en vacances, cela a ajouté de nombreuses associations agréables au whisky de malt. Une autre promotion simple mais efficace consistait à fournir des bouteilles Standfast remplies d'eau colorée comme accessoires de scène, qui sont devenues inopinément un spectacle courant dans les séries télévisées des années 1960 ! Les ventes de Glenfiddich ont dépassé 1 million de caisses en 2011, avec des ventes supérieures à 1 milliard de livres en 2012. La marque a longtemps été le whisky de malt single le plus vendu au monde, bien qu'elle ait été brièvement dépassée par Glenlivet en 2014. Les ventes ont augmenté de 9 % en 2016 (atteignant 14,3 millions de bouteilles), reprenant la première place. En raison de la demande accrue, Glenfiddich construit actuellement une nouvelle distillerie indépendante, équipée de 5 alambics de fermentation et de 10 alambics de spiritueux. Combinée à la distillerie existante, la capacité augmentera à 18-20 millions de litres d'alcool pur. La nouvelle distillerie devrait entrer en production en 2020.