カオリラ（Caol Ila）はゲール語で「アイラ海峡」を意味し、アイラ島とジュラ島の間の海峡にちなんで名付けられました。最初の蒸溜所は1846年、ヘクター・ヘンダーソン（Hector Henderson）によってポート・アスケイグ（Port Askaig）のフェリーターミナル北の小さな湾に建設され、鉛鉱山の洗浄に使用されていたロック・ナム・バン（Loch nam Ban）の水を利用しました。蒸溜所はアイラ島の壮麗な海岸線に位置し、斜面には従業員用住宅、店舗、礼拝堂までが建設されました。 1863年、グラスゴーのブロック・レード・アンド・カンパニー（Bulloch Lade & Company）がカオリラを買収し、12フィートの満潮と海峡の強い潮流に耐えられる堅固な埠頭を建設。小型貨物船が石炭や麦芽を運び、完成したウイスキーを積み出せるようになりました。 1927年、ディスティラーズ・カンパニー・リミテッド（D.C.L.）が支配権を取得し、1930年までに所有権はスコッチ・モルト・ディスティラーズ（S.M.D.）に移転しました。グループはアイラ島の3つの蒸溜所を運営するために専用船を購入しました。 1972年、元の建物（3階建ての大型倉庫を除く）が解体され、完全に再建されました。「白タイル蒸溜所」と呼ばれるモダンで効率的な施設は1974年に6基の蒸溜器（以前は2基）で再開しました。 2011年から2012年にかけて、ディアジオ（Diageo）は350万ポンドを投資し、さらに2基の蒸溜器を増設。年間生産能力を700万リットルの純アルコールに引き上げ、カオリラをアイラ島最大の蒸溜所としての地位を確固たるものとしました。

カオル・イーラ：ウォータールー・ストリート・スタイルとハイランド・キャラクター 「ウォータールー・ストリート」建築様式は、S.M.D.（スコッチ・モルト・ディスティラーズ）のエンジニアリング部門があったグラスゴーのウォータールー・ストリートにちなんで名付けられました。この設計は、蒸留所が6つのポットスティルを備え、ガラスの外壁と開閉可能な窓を通じて蒸留室を自然光で満たし、換気を可能にすることを求めました。カオル・イーラでは、この設計によりジュラ島の壮観な景色を眺めることができます。 麦芽粉砕室と糖化室の配置は重力を活用しており、不要なポンプを排除しています。全体の計画は効率的かつ美的に見栄えがよく、快適な作業環境を作り出しました。この設計は、S.M.D.の主任技師チャールズ・ポット博士の指導の下、以下の蒸留所に実施されました：バルメナック（1962年）、カオル・イーラ（1974年）、クライネリッシュ（1968年）、クレイゲラキー（1965年）、グレンデュラン（1972年）、グレン・オード（1966年）、グレントーカース（1966年）、リンクウッド（1970年）、マノクモア（1971年）、ロイヤル・ブラクラ（1964/65年）、ティニニック（1970年）。 カオル・イーラは2002年に初めて所有者によって12年ものとして瓶詰めされました。蒸留所は泥炭のあるスタイルで有名ですが、毎年泥炭のないバッチを「カオル・イーラ・アンピーテッド」（または「ハイランド・スタイル」）として生産しており、スピリッツの根底にある果実味のエレガンスを表現しています。