As mudanças recentes na destilaria Ardmore ilustram a complexidade da cadeia de produção de whisky. Para reduzir o impacto ambiental dos resíduos de destilação, a Ardmore introduziu duas novas etapas que alteraram significativamente seu modelo de produção. Entre 2015 e 2016, a destilaria instalou um evaporador de residuos de destilação e uma estação de tratamento de águas residuais. Para garantir seu funcionamento adequado, a destilaria não podia usar anti-espumantes durante a fermentação. Queria produzir um mosto mais claro, mas isso poderia criar espuma nas tinas de fermentação, exigindo medidas para eliminá-la. Assim, reduziram o teor de açúcar em 0,5 tonelada, diminuindo o nível de enchimento das tinas de brassagem, o que permitiu reduzir a espuma através de comutadores. A Ardmore está equipada com um filtro de brassagem de ferro fundido de 12 toneladas com tampa de cobre, 14 tinas de fermentação de douglas (4 grandes, 10 pequenas) e 4 pares de alambiques. Atualmente opera 23 brassagens semanais durante 7 dias, produzindo 4,3 milhões de litros de new spirit. A Ardmore é a única destilaria da região que produz whisky turfado usando cevada com níveis de fenóis de 12-14 ppm. Usa esta turfa highland terrosa proveniente de St Fergus. Também produz Ardlair sem turfa durante os primeiros 6-7 meses do ano (aproximadamente metade da produção anual). O tempo de fermentação para Ardlair é de 70 horas versus 55 horas para o Ardmore padrão. A Ardmore fornece whisky base para o whisky blended Teacher's enquanto produz seus próprios maltes únicos. As expressões regulares incluem Legacy (80% whisky turfado e 20% sem turfa), um whisky de 12 anos e um finish de 4 anos em barris de porto. Em 2015, a Ardmore lançou em exclusivo no duty-free Tradition e Triple Wood (sem declaração de idade), sendo o Triple Wood amadurecido em barris de bourbon, quarter e sherry. Em 2017, lançou um whisky de 20 anos amadurecido em barris de bourbon first-fill e refill, seguido em 2018 por um segundo lote e uma expressão de 30 anos.
História
Ardmore é o malt principal do whisky blend Teacher's, construído por Adam Teacher (o filho do fundador, que morreu pouco antes da conclusão da destilaria) entre 1897 e 1898. Esta foi a primeira incursão da família na destilação para fornecer continuamente whisky adequado para sua marca 'Highland Cream' lançada com sucesso em 1884. A empresa posteriormente adquiriria a Destilaria Glendronach (1960). A destilaria está localizada no interior de Aberdeenshire, entre as aldeias históricas de Spynie e Kennethmont, adjacente à linha ferroviária Inverness-Aberdeen, com uma linha de ramal para a destilaria (abandonada). Em 1955, a capacidade da destilaria dobrou para 4 alambiques, aumentando para 8 em 1974. A destilação a fogo direto com carvão continuou até 2002. A máquina a vapor original que fornecia energia ainda está operacional. Caixas Saladin eram usadas para a malteação até 1976. Em 1976, William Teacher & Sons foi adquirido pela Allied Breweries. Os novos proprietários nunca lançaram Ardmore como um single malt, vendendo apenas pequenas quantidades para Gordon & Macphail e Cadenhead's. Em 2006, quando a Allied foi vendida, a marca Teacher's juntamente com as destilarias Ardmore e Laphroaig foram adquiridas pela Beam Global (proprietária do bourbon Jim Beam e subsidiária da Fortune Brands). O pai do mestre escocês Douglas Reid da empresa trabalhou na Ardmore por muitos anos, e Douglas cresceu no alojamento da destilaria. Eles planejavam implementar uma política sustentável que beneficiaria gerações, 'baseada em conhecimento local, habilidades e experiência transmitidas de geração em geração'. Que sábio! Em março de 2014, a destilaria japonesa Suntory (proprietária da Bowmore e outras empresas) adquiriu a Beam Global por £9,8 bilhões, incluindo Teacher's, Ardmore, Laphroaig, Maker's Mark e Canadian Club.
Curiosidades
O whisky Highland da Ardmore apresenta um incomum valor de fenóis de turfa de aproximadamente 12-14ppm. A turfa vem de Saint Fergus em Banff, com um estilo diferente da turfa da Costa Oeste, apresentando características mais secas e terrosas. Antes da invenção da prensa de rolha por William Manera Bergius, sobrinho de Adam Tichy, todas as garrafas de whisky precisavam de um abridor, assim como as garrafas de vinho de hoje. Ardmore é uma das últimas destilarias a manter o aquecimento direto a carvão em seus alambiques. Somente em 2002 abandonou a destilação a fogo direto e mudou para o aquecimento indireto a vapor. Ardmore e sua destilaria irmã Laphroaig foram as pioneiras no envelhecimento em barris de carvalho americano de 100 litros, comumente chamados de quarter casks.
Linha do tempo
O filho de William Teacher, Adam Teacher, começou a construir a destilaria Ardmore.
Os alambiques aumentaram de dois para quatro.
Foram adicionados mais quatro alambiques, aumentando o total para oito.
A Allied Breweries adquiriu a William Teacher & Sons.
Para comemorar o 100º aniversário da destilaria, Ardmore lançou um whisky de 12 anos e uma edição limitada de 21 anos.
Abandonou o aquecimento a vapor, passando a usar fornos tradicionais a carvão para a destilação.
Ardmore foi uma das últimas destilarias a abandonar o aquecimento direto dos alambiques com carvão, passando a usar vapor para aquecimento indireto.
A Jim Beam Brands adquiriu cerca de 20 marcas de destilados e vinhos da Allied Domecq por 5 bilhões de dólares.
Lançou o Ardmore Traditional Cask.
Lançou um whisky de 25 anos e um whisky de 30 anos.
Jim Beam se fundiu com a Suntory. Ardmore lançou o Legacy.
O Ardmore Traditional foi renomeado para Tradition e relançado.
Lançou um whisky de 20 anos envelhecido em dois tipos de barris.
Lançou um whisky de 30 anos.
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