A destilaria Tullibardine, aninhada no coração das Terras Altas escocesas, tem uma história notável de ressurreição e reinvenção. Depois de permanecer silenciosa por uma década, a destilaria foi adquirida em 2003 por veteranos da indústria do whisky, Michael Beamish e Doug Ross, ex-diretores da DCL e United Spirits. Sua visão era ambiciosa: restaurar a destilaria à sua antiga glória enquanto a integrava com um complexo comercial adjacente para criar um destino de whisky único. Apesar de sua experiência em revitalização de destilarias, a crise financeira de 2008 e o subsequente colapso do mercado imobiliário forçaram uma reavaliação estratégica. A desaceleração econômica fechou a maioria das operações de varejo do centro comercial, desafiando o modelo de negócios original. Até 2008, os proprietários começaram a explorar oportunidades de aquisição, apesar de indicadores de balanço positivos em 2007. A virada veio em 2013 quando o grupo francês de bebidas espirituosas Picard Vins & Spiritueux reconheceu o potencial da destilaria. Sob a nova propriedade, Tullibardine passou por uma transformação dramática. A produção antes caótica foi otimizada em uma sofisticada coleção de expressões distintivas. O centro comercial fechado foi engenhosamente reaproveitado como um centro de experiência para visitantes de última geração, completo com linhas de engarrafamento, salas de blending, armazéns expandidos e uma oficina especializada em barris. Hoje, Tullibardine serve como o lar espiritual da renomada marca blended whisky Highland Queen, ao mesmo tempo em que estabelece sua própria identidade de single malt prestigiada. A instalação compacta porém eficiente apresenta um tanque de brassagem semi-lauter de aço inoxidável de 6,2 toneladas, nove fermentadores com período de fermentação de 55-60 horas, dois alambiques de wash de 21.000 litros e dois alambiques de espírito de 16.000 litros. A capacidade de produção alcançou 2,8 milhões de litros de novo espírito em 2019, com 26-27 brassagens semanais. Todo o espírito amadurece inicialmente em barris de bourbon premium. A gama principal apresenta acabamentos inovadores em barris: o Sovereign sem idade declarada (bourbon), 225 (barricas de vinho de Château), 228 (barricas de Borgonha) e 500 (barricas de sherry), complementados por declarações de idade de 20 e 25 anos. A prestigiada Custodian's Collection, lançada em 2015, apresenta vintages excepcionais, incluindo um lançamento marcante de 1964 em 2019. The Murray 2004, o primeiro engarrafamento cask strength da destilaria desde 2000, estreou com aclamação da crítica, seguido por uma edição em barris de Marsala em outubro de 2018.
História
A destilaria Tullibardine foi projetada e construída por William Delmé-Evans em 1949 – a primeira destilaria "construída independentemente" desde 1900 (ou seja, não construída dentro de outra destilaria), anunciando o boom do whisky nos anos 1950-60. Ele também projetou Macduff, Jura e Glenallachie. A destilaria foi vendida em 1953 ao blendeur e corretor de whisky de Glasgow Brodie Hepburn, e transferida para Invergordon em 1971 (expandindo para quatro alambiques em 1973-74). Em 1993, quando a Whyte & Mackay adquiriu a Invergordon, a Tullibardine foi incluída, mas foi colocada em mothballing no ano seguinte. Em 2003, um consórcio de whisky comprou a destilaria e retomou a produção, nomeando o veterano John Black como gerente. Para levantar capital para o projeto, ele propôs desenvolver um distrito comercial "Gate of Eagles" em terreno adjacente à destilaria, que foi aprovado e vendido a uma incorporadora imobiliária de renome. Dada a localização privilegiada da destilaria na rodovia principal A9 entre Glasgow e Inverness, esta ideia era altamente viável. Em 2011, a Tullibardine foi adquirida pelo produtor de vinhos francês Maison Michel Picard, proprietário do Château de Santenay (entre outros) e uma empresa familiar. Em 2013, lançaram uma nova gama de whiskies de malte e redesenharam o centro de visitantes.
Curiosidades
A experiência do visitante da destilaria Glengoyne passou por uma transformação notável quando novos proprietários adquiriram a área comercial adjacente em janeiro de 2015. Este desenvolvimento 'Eagle's Gate' provou ser mutuamente benéfico, pois ocupava uma parte significativa do terreno da destilaria. A renovação converteu lojas anteriores em um armazém de maturação moderno, sala de blending e linha de engarrafamento. Uma antiga loja de móveis no estacionamento foi engenhosamente reaproveitada como cooperage. Essas instalações abriram em abril de 2016 e foram incorporadas ao 'Connoisseur's Tour'. O espaço de varejo foi ainda aprimorado em 2017 com a adição de uma sala de degustação premium. Glengoyne orgulha-se de fazer parte das poucas destilarias escocesas que completam todo o processo, da destilação ao engarrafamento, no local. Além do seu aclamado single malt Glengoyne, a destilaria também engarrafa outras marcas, incluindo Highland Queen, Muirhead's e até whiskies de marca própria para mercados internacionais. Ao lado da destilaria situa-se o histórico Glengoyne House, estabelecido em 1924 como a primeira pousada 'Country Club' da Grã-Bretanha, oferecendo acomodações de luxo e a mais refinada hospitalidade escocesa. Em uma iniciativa pioneira de sustentabilidade, Glengoyne firmou em setembro de 2012 uma parceria com a Celtic Renewables, uma spin-off da Universidade Napier de Edimburgo, para converter subprodutos da destilação (borra e mosto) em biobutanol, criando assim um combustível veicular renovável.
Linha do tempo
Arquiteto Willam Delmé Evans estabelece a destilaria
Brodie Hepburn compra a destilaria
Invergordon Distillers adquire Brodie Hepburn Ltd.
Número de alambiques na destilaria aumentado para quatro
Whyte & Mackay adquire Invergordon
Destilaria Tullibardine entra em hibernação
Grupo Whyte & Mackay muda de nome para JBB (Greater Europe)
JBB (Greater Europe) conclui MBO e muda de nome para Kyndal (volta a chamar-se Whyte & Mackay em 2003)
Consórcio liderado por Michael Beamish e Doug Ross adquire destilaria Tullibardine por £1,1 milhão; destilaria retoma produção
Lançamento de três edições com acabamento em barrica (destiladas em 1993), incluindo barrica de Porto, Moscatel e Marsala, e John Black Seleção 1986
Lançamento da edição de 1966, Sherry Cask 1993 e nova John Black Seleção
Lançamento de cinco edições com acabamento em barrica e uma edição cask strength de uma única barrica
Lançamento da edição Tullibardine 1968 (40 anos de idade)
Venda de whisky novo com menos de três anos engarrafado
Lançamento de três edições de ano e uma edição com acabamento em barrica; Picard adquire a destilaria
Lançamento do novo whisky Sovereign, Tullibardine 225 Sauternes Cask, Tullibardine 228 Burgundy Cask, Tullibardine 500 Sherry Cask, Tullibardine 20 Anos e Tullibardine 25 Anos
Lançamento da coleção Custodian Collection e do primeiro whisky com 60 anos de envelhecimento
Lançamento da edição Tullibardine 1970 e The Murray (destilado em 2004)
Lançamento da edição Tullibardine 1962 e The Murray Châteauneuf-du-Pape
Lançamento de The Murray Marsala Cask
Lançamento da edição Tullibardine 1965
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