A cidade de Pulteney era um porto de pesca em Wick. Estabelecida como uma vila modelo entre 1800-1820, foi nomeada em homenagem a Sir William Pulteney, Grande Comissário da British Fisheries Society. Pulteney foi projetada pelo distinto engenheiro civil Thomas Telford, que também projetou a famosa ponte Spey em Craigellachie. Em meados do século XIX, tornou-se o maior porto de arenque da Europa (e por peso, o maior do mundo), com mais de 1.000 navios usando-o como base durante a temporada de pesca, atraindo 7.000 trabalhadores. Em 1826, James Henderson construiu uma destilaria na cidade, e sua família manteve o controle da destilaria até 1920, quando foi vendida para a James Watson & Company de Dundee. Três anos depois, passou para a DCL, que a fechou em 1930. Em 1951, a destilaria foi vendida para o advogado Robert Cumming (que também comprou a Balblair), mas ele rapidamente a revendeu para a J. & G. Stodart, uma subsidiária da Hiram Walker, que reconstruiu a destilaria em 1958. Em 1961, Pulteney foi transferida para a Allied Distillers, que por sua vez a vendeu para a Inver House em 1995.

Sir William Pulteney, originalmente William Johnstone, nasceu em Dumfriesshire. Depois de casar com a família Pulteney e herdar a propriedade do tio de sua esposa, tornou-se um dos homens mais ricos da Inglaterra. Em sua juventude em Dumfriesshire, conheceu o jovem e pobre pedreiro Thomas Telford, e depois que Pulteney enriqueceu, tornou-se o principal patrono de Telford – com seu apoio, Telford tornou-se o principal engenheiro civil de sua época. Thomas Telford é frequentemente chamado de "Pai da Engenharia Civil". Em 1801, Telford criou um plano mestre de 20 anos para melhorar a rede de transporte das Terras Altas, incluindo a construção do Canal da Calédonia através do Great Glen, o redesenho de partes do Canal de Crinan, quase 1.600 km de novas estradas, mais de 1.000 pontes, 32 igrejas e inúmeras melhorias portuárias. Uma história afirma que o alambique distintivo de topo plano de Pulteney foi truncado por ser muito alto para a casa de destilação. (Veja também Cragganmore) Influenciada pela evangelista americana Aimee Semple McPherson dos anos 1920, a proibição na área de Wick durou até 1947. Para marcar o 50º aniversário do fim da proibição, a destilaria lançou o Old Pulteney 12 anos; em 2007, para celebrar 60 anos, a Royal National Lifeboat Institution realizou um baile beneficente. O Old Pulteney foi descrito como "Manzanilla do Norte" – pálido e salgado. Hoje, é posicionado como "O Verdadeiro Whisky Malte Marítimo", com barcos de pesca em suas garrafas e embalagens. Em 2006, tornou-se o patrocinador principal do Campeonato Escocês de Vela I.R.C. A marca também patrocinou Sir Robin Knox-Johnston, que completou com sucesso sua segunda circumnavegação solo em 2007. Pulteney é uma de apenas duas destilarias nomeadas após uma pessoa (a outra é Glen Grant, embora Port Ellen também seja citada).