Benromach

A história da Benromach tem sido muito turbulenta, com muitos altos e baixos, mas agora parece ter encontrado sua estabilidade. A Benromach Distillery Company foi fundada em 1898 por Duncan MacCallum (da destilaria Glen Nevis, Campbeltown) e F.W. Brickmann (um negociante de bebidas espirituosas de Leith), com o apoio de Alexander Edward, que alugou para eles o terreno ao norte de sua propriedade Sanquhar Estate em Forres (ver 'Aultmore'). Quando a destilaria estava prestes a ser concluída, um de seus maiores compradores, a Pattison's of Leith, parou de fazer pagamentos. A empresa de Brickmann estava intimamente ligada à Pattison's e teve que cessar as operações; o fracasso deixou os fundadores com uma dívida de mais de £70.000 – equivalente a £7,7 milhões hoje. Isso atrasou a produção da Benromach até 1909. Em 1911, a destilaria foi vendida para uma empresa de Londres. Fechou entre 1914 e 1919, depois foi adquirida por John Joseph Calder, um cervejeiro de Alloa, que imediatamente a vendeu para a Benromach Distillery Ltd (uma empresa formada por Macdonald, Greenlees & Williams of Leith e seis cervejeiros ingleses). A destilaria operou brevemente em meados dos anos 1920, mas em 1937 já estava 'silenciosa por muitos anos'. Nesse ano, foi adquirida pela Associated Scottish Distillers, fundada pelo lendário Joseph Hobbs (ver 'Ben Nevis', 'Glenesk'). No ano seguinte, foi vendida para a National Distillers of America. Em 1953, a Benromach foi vendida para a D.C.L. e subsequentemente operada pela S.M.D. Benromach foi renovada em 1966, com os alambiques convertidos para aquecimento indireto. O malteamento no chão foi interrompido em 1968. Em 1983, a destilaria foi desativada e o equipamento desmantelado. Uma década depois, foi vendida para a Gordon & MacPhail (ver 'Engarrafador independente líder do setor'), que a renovou cuidadosamente. Todo o equipamento foi substituído, exceto o spirit safe. Em 14 de outubro de 1998, a nova destilaria foi inaugurada pelo Príncipe Charles, Duque de Rothesay, e o centro de visitantes abriu no ano seguinte.

Benromach já foi muito maior do que é hoje. Antes de Gordon & MacPhail adquiri-la, quase nada restava, exceto por um único aparelho de segurança. Durante os cinco anos entre a compra da destilaria e a retomada da produção, os novos proprietários realizaram numerosas destilações experimentais para determinar o estilo desejado. Depois de iniciarem a produção, o antigo proprietário Diageo deu a Gordon uma caixa de amostras de novo espírito de antes de 1993. O caráter do espírito era quase idêntico, mas a destilaria em si havia sido completamente transformada – os únicos elementos inalterados eram a localização e a fonte de água. Em 1925, a destilaria possuía um tanque de maceração de madeira, uma visão rara (e talvez única). Após a S.M.D. assumir a destilaria, alguém comentou que a aparência de Benromach era particularmente exquisita, e o jardim ganhou charme adicional sob o espírito aventureiro de Joseph Hobbs. Hoje, o marco da destilaria é sua chaminé de tijolos vermelhos dessa era, contrastando lindamente com as paredes brancas da destilaria. Desde a aquisição da destilaria, Gordon & MacPhail lançou uma vasta gama de produtos com diferentes idades e vários acabamentos em barris.