Fundada em 1626 pela família Akuto como produtores de sake em Chichibu, esta centenária empresa familiar entrou no mundo da destilação em 1941 quando Isouji Akuto, 19ª geração, construiu a destilaria Hanyu ao noroeste de Tóquio. Após obter a licença de whisky em 1946, Hanyu produziu whisky japonês tradicional até seu encerramento em 2000. Ichiro Akuto, 21ª geração, salvou os barris restantes e criou a lendária 'Série dos Cartões' – hoje um dos whiskies japoneses mais cobiçados do mundo. Em 2007, Ichiro fundou a Destilaria de Chichibu, perpetuando o legado com single malts premiados que exemplificam a arte do whisky japonês.