A primeira destilaria Aberlour foi estabelecida em 1826, mas foi destruída por fogo em 1879. O banqueiro local James Fleming decidiu construir uma nova destilaria Aberlour alguns quilómetros a montante no rio Spey. James Fleming era uma figura muito respeitada e filantropa na comunidade onde a destilaria está localizada. Ele financiou a construção de um edifício da câmara municipal e instalou iluminação pública nas ruas em torno da destilaria. Quando faleceu em 1895, também estabeleceu uma fundação que financiou a construção de uma escola e de um hospital. Três anos depois, a destilaria Aberlour foi novamente destruída por fogo, e o renomado arquiteto de destilarias Charles Doig foi comissionado para construir uma nova destilaria. A destilaria está equipada com um tanque de maceração semi-lauter de 12 toneladas, seis tanques de fermentação em aço inoxidável e dois pares de alambiques grandes instalados numa sala de destilação espaçosa. Para alcançar a qualidade de sabor frutado ideal no novo espírito, o destilador emprega um método de destilação lenta. Uma corrida de destilação leva 7,5 horas, enquanto a coleta do coração da corrida (73-63% ABV) leva 2 horas. A gama principal da Aberlour inclui expressões de 12, 16 e 18 anos, todas misturadas a partir de whiskies de barris de bourbon e xerez. Outra expressão principal é o Aberlour a'bunadh, um whisky cask strength amadurecido em barris de xerez Oloroso. Até a primavera de 2019, 63 lotes diferentes foram produzidos. Em maio de 2018, outra expressão foi adicionada – Aberlour Casg Annamh. Este whisky é amadurecido em barris de xerez Oloroso (carvalho europeu e americano) e barris de bourbon, e é o primeiro de uma nova série. Existem também quatro edições regionalmente limitadas (principalmente para a França): 10 anos, 12 anos un chill-filtered, 15 anos Select Cask Reserve e White Oak Millennium 2004. Duas edições limitadas duty-free estão atualmente disponíveis: 12 anos Sherry Cask e 15 anos Double Cask. A Distillery Reserve Collection da Chivas Brothers também inclui cinco whiskies Aberlour cask strength, vendidos em todos os centros de visitantes das destilarias sob a bandeira da Chivas Brothers, com idades variando de 13 a 20 anos.
História
Em 1825, James Gordon e um homem chamado Peter Weir estabeleceram uma destilaria no local da antiga propriedade de Aberlour House. Quando o negócio falhou em 1833, a destilaria foi assumida por John e James Grant em parceria com os irmãos Walker. Quando o contrato de arrendamento terminou em 1840, a família Grant mudou-se para Rothes e construiu a Destilaria Glen Grant; o filho de Peter Weir tornou-se seu promotor comercial, enquanto os irmãos Walker foram para a Destilaria Linkwood. A atual Destilaria Aberlour foi construída entre 1879 e 1880 por James Fleming, um homem de negócios local que tinha arrendado a Destilaria Dailuaine até 1879. A nova destilaria ficava a uma milha do local antigo, usando pedras da pedreira que Thomas Telford usou na construção da ponte em Craigellachie. A destilaria foi expandida em 1892, e a propriedade foi transferida para a empresa de blends R. Thorne & Sons de Greenock. Em 1898, a destilaria foi destruída por fogo e reconstruída. Os próximos proprietários foram a empresa inglesa W.H. Holt & Sons, que comprou Aberlour em 1921 e a operou durante 20 anos. Em 1945, foi adquirida por S. Campbell & Son, que modernizou o equipamento em 1973 instalando quatro alambiques, e a vendeu no ano seguinte à Société Pernod Ricard. A Pernod Ricard manteve a Campbell Distillers como sua divisão de whisky até a aquisição da Seagram's em 2001, que incluía a Chivas Brothers, sendo que esta última assumiu todas as destilarias. Desde 2000, as vendas do whisky single malt Aberlour aumentaram drasticamente, particularmente na França. A marca é atualmente a sexta marca de whisky mais vendida no mundo. Em agosto de 2002, a destilaria abriu um novo centro de visitantes oferecendo um tour guiado de duas horas.
Curiosidades
Até aos anos 90, a destilaria era totalmente movida à água. Nos terrenos da destilaria encontra-se um poço sagrado dedicado a São Drostan, um seguidor de São Columba que visitou Speyside por volta de 660 d.C. Diz a lenda que ele usou a água deste poço para batizar os habitantes locais. Mais tarde, fundou um mosteiro em Deer, Aberdeenshire, onde escreveu o famoso 'Book of Deer'. Em 1931, a família Ross construiu especialmente uma pequena capela dedicada a este santo. Ian Mitchell, que faleceu em 1992, trabalhou na destilaria durante 48 anos, servindo como gerente da destilaria nos últimos 27 anos. Seu avô, pai e irmão também trabalharam na destilaria. A série 'A'bunadh' de Aberlour (gaélico para 'origem') foi lançada em 2000. Este é um produto Speyside a grau de barril (cask strength), não filtrado a frio. Até 2019, foram lançados 64 lotes. Aberlour House é agora a sede da famosa marca de shortbread 'Walkers of Aberlour'.
Linha do tempo
O banqueiro local James Fleming fundou a destilaria.
A destilaria foi vendida para Robert Thorne & Sons, Ltd. e expandida.
Outro grande incêndio destruiu quase completamente a destilaria. O arquiteto Charles Doig foi convidado a projetar as novas instalações.
Robert Thorne & Sons, Ltd. vendeu Aberlour para W.H. Holt & Sons Distillery.
S. Campbell & Sons, Ltd. comprou a destilaria.
Aberlour encerrou o malteamento próprio.
O número de alambiques aumentou de 2 para 4.
Pernod Ricard comprou o grupo Campbell.
Aberlour a'bunadh foi lançado.
Pernod Ricard comprou o grupo Chivas Brothers, fundindo Chivas Brothers e o grupo Campbell na marca Chivas Brothers.
Em agosto, um novo centro de visitantes moderno foi inaugurado.
O Aberlour 18 Anos começou a ser comercializado também fora da França.
Aberlour 2001 White Oak foi lançado.
White Oak Millennium 2004 foi lançado.
Casg Annamh foi lançado.
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